Глобальное потоотделение. Почему пора полюбить свой пот.

Июль этого года стал самым жарким месяцем за всю историю метеонаблюдений. А это значит, что жители Земли потели сильно как никогда прежде, и в будущем нам придется обливаться потом всё больше и больше. В таком случае хорошо бы узнать хотя бы элементарные факты об этой субстанции, чтобы не переживать по пустякам. Во-первых, свежий пот почти не имеет запаха — он появляется позже в ходе жизнедеятельности бактерий, живущих на нашем теле. Во-вторых, потоотделение является одной из важнейших функций нашего организма — и не случайно мы потеем больше, чем любые другие млекопитающие и приматы. В третьих, отвращение к поту, в отличие от других выделений, не очень-то целесообразно — пот не несет никакой вирусной опасности. Кэтрин Дж. Ву разобралась с тем, почему мы так плохо относимся к поту и что следует знать о нем, чтобы отбросить предрассудки.

Этим летом многие забыли, что значит быть сухим. Жара стала настолько невыносимой, а влажность настолько сильной, что каждое движение давалось с трудом. Мы стали больше потеть. Судя по тому, как обстоят дела с климатом, многим из нас придется к этому привыкнуть.

Прошлый июль стал самым жарким месяцем за всю историю метеонаблюдений. Например, в Аризоне раскаленный асфальт наносил ожоги третьей степени. Поскольку антропогенное изменение климата продолжается, жара становится всё сильнее и продолжительнее. Климатический кризис в конечном счете изменит наш ареал обитания, а пока что просто делает нашу жизнь очень и очень потной.

Наша культура не слишком-то жалует пот. Сильно потеющих людей избегают в метро, а в среде подростков потливости стыдятся. Люди пытаются скрыть запах пота духами, смыть пот купанием, подкладывать ватные и другие впитывающие прокладки в рубашки, платья и шляпы. Некоторые люди без медицинских показаний решают парализовать потовые железы с помощью ботокса. Даже Брюсу Ли хирургическим путем удалили потовые железы в подмышках за несколько месяцев до его смерти, в 1973 году. Это было сделано, чтобы на съемках не попадала промокшая потом одежда.

Но это презрение к поту совершенно незаслуженно. Потоотделение — это жизненно важный процесс. Пот охлаждает наше тело и увлажняет кожу, управляет нашим микробиомом, передает химические сигналы. Пот — фундаментальная часть того, что делает людей людьми. Без него мы не сможем бегать на большие расстояния, питать наши большие мозги и тела кислородом. Без пота у нас бы просто не вышло колонизировать такую ​​большую часть Земли.

Яна Камберова, исследовательница пота из Пенсильванского университета, говорит, что за гладкость нашей кожи мы тоже должны благодарить (или винить) пот.

Еще не опубликованные результаты исследования ее команды, показывают, что по мере того, как человеческая кожа эволюционировала, она производила всё больше и больше потовых желез, которые вытесняли с тела волосяные фолликулы.

Как утверждает утверждает Эндрю Бест, антрополог из Массачусетского колледжа свободных искусств, пот — одна из «ключевых вех» в эволюции человека, наравне с прямохождением и изобретением языка.

Люди — не единственные потеющие животные. Собаки, кошки и крысы потеют через подушечки лап, а шимпанзе, макаки и другие приматы покрыты потовыми железами. Пот есть даже у лошадей и верблюдов. Но только тело человека усеяно миллионами крошечных трубчатых потовых желез: их в десять раз больше, чем на коже других приматов. Они направляют воду из нашей крови в поры, которые способны пропотеть и три, и четыре, и даже пять литров в час, если это необходимо.

Пот высасывается из жидких компонентов крови, поэтому если пота выходит слишком много, то риск теплового удара и смерти резко возрастает. При этом отсутствие волосяного покрова на теле делает нас более уязвимыми для укусов и ожогов. Однако тот факт, что люди всё равно потеют очень много, является свидетельством, что охлаждаться оказалось эволюционно более выгодной стратегией, чем просто задыхаться или прятаться от жары.

И всё же в наше время многие просто не могут принять естественность пота. По какой-то причине американцы особенно озабочены подавлением потоотделения, в то время как во многих других странах «пахнущее тело считается нормальным», — говорит Анджела Лэмб, дерматолог из Медицинской школы Икан.

Популярная в начале XX века теория микробов заставила американцев бояться грязи. Это был идеальный момент для маркетологов, чтобы «вселить страх в женщин, а затем и в мужчин, что пот может разрушить ваши планы относительно романтики или работы», — говорит Сара Эвертс, автор книги «Удовольствие от пота».

Сегодня рынок дезодорантов а США составляет 8 млрд долларов.

Наше отвращение к поту не имеет эволюционного смысла. В отличие от других выделений, вызывающих почти всеобщее отторжение, пот, как правило, не является переносчиком болезней. Однако для некоторых, возможно, потоотделение означает «особую потерю контроля над своим телом», — говорит Тина Ласизи, антрополог из Мичиганского университета. В отличие от мочи или слез пот является функцией организма, которую мы не можем подавлять или задерживать.

Пот отвращает нас и потому, что мы думаем, будто он плохо пахнет. Но на самом деле это не так. Почти все потовые железы на теле человека относятся к так называемой эккринной разновидности и производят едва соленую воду, практически не имеющую запаха. Некоторые места, такие как подмышки и пах, покрыты апокриновыми железами, которые производят воскообразное жирное вещество с примесью феромонов, но и оно не имеет собственного запаха. Однако на нашей коже есть бактерии, которые поглощают пот, и зловоние вызывают именно отходы их жизнедеятельности.

Увеличение количества эккринных потовых желез по всему телу не только сделало нашу кожу более гладкой, но и вытеснило целый легион апокриновых желез. У экспертов есть доказательства того, что мужчины потеют больше, чем женщины, и что объем потоотделения снижается с возрастом. Но, по большому счету, ученые не знают наверняка, почему некоторые люди потеют сильнее других, и насколько это врожденное свойство. Десятилетия назад японский исследователь предположил, что потенциал потоотделения можно узнать в первые два или три года жизни: дети, рожденные в тропическом климате, могут активировать больше потовых желез, чем дети из регионов с умеренным климатом. Недавние попытки Беста проверить эти открытия оказались тщетными.

Потоотделение действительно можно контролировать в течение всей жизни. Например, через пару недель после начала интенсивных тренировок люди начинают потеть больше. За более длительные периоды времени организм может научиться переносить высокие температуры и потеть менее обильно, но более эффективно. «Мы тонко чувствуем эти изменения по мере смены времен года», — говорит Лора Ритти, физиолог из фармацевтической компании GlaxoSmithKline, изучавшая пот. Это одна из причин, по которой весенний день может показаться более жарким и, возможно, более потным, чем осенью.

Однако выбраться из климатических уз не так-то просто. Есть предел температур, которые мы можем выдержать. Охлаждающая способность пота также имеет тенденцию снижаться при высокой влажности, потому что жидкость не может легко испаряться с кожи.

Исследователи не берутся предсказывать, будут ли следующие поколения потеть больше, чем мы сейчас. Мы уже не живем в суровых условиях, которые заставляли наших предков производить больше потовых желез. Скорее всего, мы приближаемся к максимальному показателю потоотделения, на которое способно тело примата. Что мы знаем наверняка, так это то, что люди, которые потеют сильнее, могут оказаться лучше подготовленными к глобальному потеплению.

Источник