Посол США в Эстонии Джеймс Мелвилл любит борщ, а его жена имеет русские корни

Джеймс Д. Мелвилл-младший – новый посол США в Эстонии. Он вручил свои верительные грамоты Президенту Ильвесу 8 декабря 2015 года. По мнению Мелвилла-младшего, современная Эстония является одной из самых динамичных и инновационных стран в Европе. «Вечёрка» сходила в гости в резиденцию американского посла и познакомилась с семейством Мелвиллов – Джеймсом, Джоанной и с лабрадуделем Тишоком.

Ваше новогоднее обращение на русском языке в Фейсбуке произвело фурор. Мы поняли, что вы понимаете и говорите по-русски. Где изучали русский язык?

Я уже много лет без русского языка. И чуть не забыл, как говорить. Надеюсь, что в Эстонии я смогу улучшить свой русский. Я работал в России. Перед командировкой в Россию я почти год изучал русский в институте внешней дипломатии Госдепа в Арлингтоне, штат Вирджиния. Помню, что все время учил фразу «Я еду в Ленинград, но через две недели, как мы приехали в этот город, его переименовали в Санкт-Петербург. С 1991-го по 93-й год мы жили в Петербурге, и скажу, что это было очень интересное время. Потом мы снова вернулись в Россию - в 2005-м году. Я проработал три года советником-посланником в американском посольстве в Москве, занимался менеджментом посольства. Правда, шесть месяцев из этого времени проработал временным поверенным, потому что посла не было.

Насколько я знаю, у вашей супруги есть русские корни?

Джоанна: "Есть. Моя девичья фамилия Баюс. Родители моего отца – выходцы из Галиции, и они сами говорили, что они русские. Говорили дома на русском, польском и украинском. Они были православные".

За время вашей дипломатической карьеры в каких странах вам удалось побывать? Какая оставила самое сильное впечатление?

Местом моего первого назначения был Берлин, поэтому он остается на важном месте для меня. Мои дети родились в Берлине. Мне посчастливилось жить в Восточном Берлине, и моей последней командировка перед Таллинном тоже был Берлин, где я работал заместителем руководителя миссии – то есть заместителем посла. Мне нравилось везде, где мы жили и работали – в Лондоне, Париже, Брюсселе и на Сейшелах.

На каких еще языках говорите? Предполагаю, что на немецком.

Я говорю на немецком, но - как и на русском. Могу говорить только на одном языке, не переходя на другой. И моя проблема: когда я пытаюсь говорить на русском, то вспоминаю много немецких слов. Мне необходимо очистить свой русский от немецкого влияния. Знаю французский.

Что вы знали об Эстонии перед тем, как приехать сюда?

Впервые мы побывали в Эстонии как туристы, живя в Петербурге. Познакомились с Таллинном в начале 90-х. Когда в Арлингтоне я готовился к поездке в Ленинград, то изучал и то, что происходит в Эстонии – экономическую ситуацию, политические процессы, так как наше генеральное консульство в Ленинграде обслуживало людей, живущих в Эстонии. Я был немного в курсе. Но события развивались стремительно, и знания мне не пригодились: Эстония стала независимой. Добавлю, что в университете я изучал историю Европы, и мне интересны все процессы, происходящие тут.

Ваши ожидания совпали с реальностью?

Мои ожидания были адекватными, ведь мы много времени провели в Европе. Я знал, что Эстония стала членом ЕС, что поспособствовало бурному развитию страны, и предполагал, что могу увидеть. Я убедился: ошибочных представлений не было.

Расскажите, как вы познакомились с супругой?

Джоанну я встретил много лет назад на пляже. У нас есть общая подруга – они с Джоанной были студентками и делили комнату. Я увидел на пляже свою знакомую Донну, она сидела в шезлонге, и я присел в пустое кресло рядом с ней. Оно было для Джоанны. К шезлонгу был привязан воздушный змей, и когда я сел, то змей упал. И Джоанна была зла на меня. Ее первая реакция и первые слова – она отругала меня. Это было 35 лет назад.  

Как вы проводите свободное время?

Предполагал, что много времени буду гулять с собакой. Вокруг дома есть большой сад, так что можно гулять здесь. Дорога, которая ведет к мемориалу, прекрасное место для прогулок. Мы с супругой любим путешествовать, нам нравится готовить вместе. Конечно, я люблю читать.

Ваши любимые блюда: есть и готовить?

Джоанна: «Мы прошли специальный кулинарный курс в Италии перед тем как приехать сюда».

Джоанна готовит лучше, чем я. Она профессионал. Мое фирменное блюдо – чили. Это техасско-мексиканское острое блюдо, можно сказать, гуляш из говядины с бобами. Можно делать и с курицей и вегетарианским. Моя любимая кухня – французская, но ее блюда сложны для исполнения.

Из русской кухни что любите?

Я люблю шашлык и борщ. Я вообще люблю супы – окрошку, солянку. Любимый салат Джоанны - оливье.

Книга, которая произвела на вас сильное впечатление?

В данный момент приходится читать много газет и журналов, не удается читать столько книг, сколько хотелось бы. Любимая - Мелвилла «Моби Дик» Германа Мелвилла.

Чем зацепила книга?

Ее написал великий американский писатель с такой же фамилией, как и у меня. Книга поднимает много важных тем, в частности, о человеческой одержимости. Измаил одержим китом, и это страсть сгубила его в итоге. Кстати, я прочитал «Войну и миру» Толстого в 13 лет и влюбился в эту книгу. Я купил ее на русском языке, когда я выйду на пенсию, то планирую прочитать ее. Однажды, когда мы жили в Москве, мы поехали в Ясную Поляну. На меня произвело сильное впечатление то, как он жил. Это интересная человеческая история.

Назовите свои главные положительные качества?

Я большой оптимист, позитивно настроенный, мне нравится люди, и я люблю общаться. Мне не нравится быть злым или расстраиваться. Эти эмоции забирают много энергии.

А что скажет ваша супруга?

Он позитивный, это правда. И очень спокойный, может легко успокоить другого. И меня, если я нервничаю или переживаю. Он никогда не поддается эмоциям, а всегда способен разумно и спокойно разрешить ситуацию.

Что вы считаете главным достижением человечества за последние, скажем, 30 лет?

Развитие технологий. Это настоящее чудо. В начале своей дипломатической карьеры я работал на электронной печатной машинке, никаких мобильных телефонов не было и в помине. Сейчас у меня есть планшет, и я могу общаться со своими сыновьями когда захочу, вне зависимости оттого, где я нахожусь. Это позитивный момент. Негативная сторона у этого прогресса тоже есть - это соблазн поработать еще, ответить еще на одно последнее электронное письмо. Сложно взять и отключиться.

Ваши дети остались в США?

Да. Старший сын гостил здесь три недели, сейчас мы одни. Семейное гнездо пустует.

У вас есть жизненный девиз?

Мне нравится выражение из Библии: относись к людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе. Золотые слова.

Брошка Джоанны Меливлл – не просто украшение, а знак. По словам г-жи Мелвилл, «когда мужья получают повышение по службе, их женам дарят неофициальные украшения, символизирующие новое служебное положение. И когда мы идем на вечеринку или собираемся все вместе, тогда понятно, кто чья жена. Это брошка говорит, что я жена посла. Люди знающие понимают. Если бы я была послом, я не знаю, что он носил бы мой муж».

Лиана Турпакова, "Вечёрка"