Ровно 100 лет назад, 18 февраля 1921 года, совершил первый полет вертолет французского изобретателя Этьена Эмишена. Точнее, это был еще не полноценный геликоптер, а так называемый микст, то есть, гибрид вертолета с аэростатом.

Не надеясь на подъемную силу винтов, Эмишен для подстраховки снабдил свой аппарат небольшим водородным баллоном, компенсирующим часть массы конструкции. И в таком виде эта штука взлетела, несмотря на маломощный моторчик. А через год у вертолета Эмишена отросли еще два несущих винта, атрофировался баллон и увеличилась мощность двигателя. В результате получилась великолепная конструкция.

Микст Эмишена, готовый взвиться в небеса. Обратите внимание на ременные передачи от двигателя к винтам.

Квадрокоптер Юрского периода

Наверное, мало кто знает, что нынешние миниатюрные вертолеты-квадрокоптеры, обычно используемые в качестве летающих игрушек или для фото-видеосъемок, похожи на своих далеких предков примерно так же, как современные ящерицы, лягушки и черепашки - на динозавров. Однако это именно так, ископаемые квадрокоптеры были очень большими и страшными, хотя и не хищными.

Аппарат Эмишена в полете и сам его изобретатель в "кабине".

11 ноября 1922 года, французский инженер Этьен Эмишен установил мировой рекорд дальности полета на своем четырехвинтовом вертолете, который сейчас назвали бы квадрокоптером. Рекорд составил 525 метров.

Впрочем, помимо четырех несущих роторов диаметром по 6,5 метров у этого "птеродактиля" было еще аж целых шесть рулевых пропеллеров меньшего диаметра и два тянущих винта, с помощью которых осуществлялось поступательное движение. Всё это хозяйство крепилось к ажурной крестообразной раме из стальных труб, опутанной проволочными расчалками.

В качестве силовой установки использовался звездообразный ротативный мотор "Гном-Рон" мощностью 120 л.с. Заодно с винтами он вращал массивный маховик-гироскоп, благодаря которому машина получилась довольно устойчивой и могла висеть над землей даже если пилот отпускал ручку управления.

Однако мощности двигателя явно не хватало для столь громоздкого и тяжелого агрегата, поэтому вертолет Эмишена летал на высоте не более 3-4 метров за счет эффекта воздушной подушки. Рекордная высота подъема составила 15 метров, но на этой высоте аппарат долго держаться не мог. А до появления реально практичных и работоспособных вертолетов оставались еще почти два десятилетия.

Еще один снимок испытательного полета.

Аппарат Эмишена на земле. Хорошо видно, насколько это была сложная и хитровыдуманная конструкция.

Снимок, демонстрирующий, что машина могла зависать в воздухе даже с двумя "пассажирами". Но, как в известном анекдоте про крокодилов и прапорщика, - "низенько-низенько". 

Источник

А это уже энтузиасты нашего времени: