Черепаха Джонатан считается самым старым наземным животным в мире

Родился, а вернее вылупился, малыш в 1832 году. Недавно уже дедушке ему исполнилось 187 лет. Джонни пережил промышленную революцию, 2 мировые войны, 39 президентов США и 7 британских монархов.

На острове Святой Елены живет черепаха Джонатан. Ученые считают, что это самое старое существо на Земле из ныне живущих, так как эта черепаха вылупилась еще в 1832 году. Остров Святой Елены широко известен тем, что на нем отбывал ссылку сам Наполеон Бонапарт.

Теперь гигантская черепаха Джонатан является главной местной достопримечательностью. Вы только представьте себе, что она появилась на свет всего-то через 11 лет после смерти самого известного французского императора!

Кроме Джонатана, на острове живут еще две гигантские черепахи — Миртл и Фредрика. Говорят, что они более дружелюбны и покладисты. Но они значительно моложе Джонатана, который, к сожалению, уже ослеп, утратил обоняние, а потому ему требуется особый уход.

Считается, что Джонатан появился на свет на атолле Альдабра в Индийском океане. Затем в 1882 году его привезли на остров Святой Елены и подарили губернатору.

Этот район в настоящее время является официальной резиденцией Марка Кейпса, губернатора британских заморских территорий в Южной Атлантике. Население тут чуть более 4500 человек и практически все друг друга знают.

С тех пор тридцать три губернатора правили островом. В резиденции каждого из них жил Джонатан. И никто из губернаторов не хочет, чтобы черепаха умерла во время его правления. Возможно, случится это еще нескоро. По мнению ученых, Джонатан может прожить еще лет 20, а то и 30.

С возрастом у Джонатана появилась катаракта и практически пропало обоняние. Но, как рассказывает его ветеринар Джо Холлинс, он всё ещё неплохо слышит.

Когда возраст черепахи перевалил за 150 лет, Джонатан (как и многие пожилые люди) начал становиться ворчливым: он переворачивал скамейки у особняка губернатора и мешал жителям острова играть в крикет.

Ветеринары решили, что спасёт Джонатана настоящая любовь, и в 1991 году привезли ему нескольких подружек — таких же гигантских черепах по имени Фредерика, Эмма и Миртл. Больше всех Джонатану понравилась Фредерика, и они стали неразлучны.

Фредерика и Джонатан всё делали вместе: ели, спали, а в воскресенье по утрам спаривались, — рассказали ветеринары, наблюдавшие за животными.

У жителей острова появилась надежда на то, что скоро Джонатан и Фредерика будут нянчить маленьких черепашат и помогут восстановлению своей популяции, как когда-то это сделал черепаха Диего. Но годы шли, а дети у животных так и не появились. Но тут у Фредерики повредился панцирь, и когда ветеринары лечили черепаху, то сделали для себя неожиданное открытие — Фредерика оказалась Фредом.

Дело в том, что у черепах нет таких явных половых различий, как, например, у котов и собак. Пол этих пресмыкающихся определяется по форме живота и зазубринкам на панцире. Поэтому определить, кто перед вами — черепаха-мальчик или черепаха-девочка, — довольно сложно. Ветеринары присмотрелись к Фредерике поближе и заявили, что она, скорее всего, мальчик. Хотя они и допускают вероятность ошибки в своих наблюдениях.

Если ветеринары не ошибаются, то тайна того, почему у двух влюблённых не было детей, теперь раскрыта. Правда, неизвестно, как к этому отнесутся местные жители. В прошлом году на острове был принят закон, разрешающий однополые браки, но он был практически сразу же отменён из-за отпора со стороны местного населения.

Источник