Охота на окопных крыс

Крысы - коричневые и черные - процветали буквально миллионами среди окопов на большинстве фронтов Великой войны, будь то Восточный, Итальянский, Галлиполи, но в первую очередь Западный фронт. Условия траншей были идеальными для крыс. Пустые консервные банки были разбросаны тысячами по всей ничейной земле.

Помимо гниющей пищи из таких банок, крысы вторгнулись и в траншеи в поисках пищи и крова. Большинство солдат, которые служили на Западном фронте позднее вспоминали про безбашенных крыс, кравших продукты питания и ползавших по лицам спящих солдат.

Траншейные крысы , по некоторым свидетельствам вырастали размером с кошек. Джордж Коппард , в романе "With a Machine Gun to Cambrai" (1969), вспоминал непрерывный грохот жестяных банок в течение ночи, звуки крыс на ничейной земле.

Особое отвращение среди солдат вызывал тот факт, что крысы открыто питались разлагающимися останками их погибших товарищей . Начинали они с глаз , и в течении короткого времени , выедали весь труп изнутри :

Испытывая отвращение , и часто чувствуя ужас от их присутствия, солдаты применяли различные средства решения проблемы по уничтожению крыс. Хотя стрелять в крыс было строго запрещено - в то время , это рассматривалось , как бессмысленная трата боеприпасов - многие солдаты все же стреляли в пробегающих мимо крыс. А охота на крыс штыками была повсеместным явлением , как у немцев , так и у союзников. Однако , популяция крыс , заметно не уменьшалась - пара крыс была способна производить около 800 крысят в течение одного года.

В конце концов , охота на крыс в траншеях , превратилась в своеобразный спорт.

У немцев :
03

04

05

06

07

08

Собака , их часто использовали в охоте на крыс :
09

10

11

12

13

Французы , проблема была общей :
14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

Крысозащищённое спальное место :
24

Немного прессы , тех времён :
25

26

27

28

И даже , поэзии - стихотворение "Living sepulchres", сборник военных стихов участника Великой Войны Ричарда Алдингтона ( Richard Aldington ) :
29