Первое полное фото Меркурия

Первая от Солнца планета наконец-то была подробно сфотографирована со всех сторон, так что теперь у астрономов есть точная карта поверхности Меркурия. По ссылке можно полюбоваться на фотографии большого размера и хорошего качества.

Космический зонд НАСА «Мессенджер» пять лет добирался до цели, а с марта 2011-го два года кружил на орбите. Теперь ученые объявили, что миссия успешно завершена и на карте Меркурия больше нет белых (точнее, черных) пятен: сложнее всего было получить представление о тех областях, которые находятся в зоне вечной тени.

«Теперь мы можем сказать, что мы засняли с орбиты каждый квадратный метр поверхности Меркурия. Конечно, некоторые регионы находятся в вечной тени, но мы всматривались в эти тени с помощью наших камер», – сказал Space.com Шон Соломон, сотрудник лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса. В процессе съемки подтвердилась гипотеза о существовании на планете водяного льда в кратерах на полюсах, куда никогда не падает солнечный свет.