Следы неба на земле

Падение метеорита в Челябинске вызвало большой интерес, переполох и дало повод поговорить о следах, оставляемых метеоритами. Сам метеорит дело временное, скоропреходящее (вернее, скоропролетающее), но следы, оставленные метеоритами (кратеры) остаются надолго, на сотни тысяч и миллионы лет и являются очень интересной страницей истории земли. Если бы на Земле не было атмосферы, а также мощных геологических процессов, она давно уже выглядела бы как Луна, но атмосфера есть и она сохраняет нас от многих неприятных последствий явления небесных тел. Но все-таки они являются. В России на сегодняшний день насчитывается 17 метеоритных кратеров, но далеко не все из них различимы с поверхности земли, ибо с момента их возникновения прошли десятки и миллионы лет. О некоторых кратерах стоит сказать.

Карта метеоритных кратеров России

В Шатурском районе, примерно в 140 км к востоку от Москвы, есть небольшое, диаметром 350 м, озеро Смердячее. Оно довольно глубокое, что необычно (40 м), а также имеет хорошо выраженный вал, окружающий озеро. В 1987 г. ряд ученых высказали идею, что озеро Смердячее есть метеоритный кратер. Метеорит, упавший здесь 10 тысяч лет назад, имел диаметр 14-20 метров и массу 11-13 тыс.тонн.

Озеро Смердячее

Еще один, Гусевский кратер, находится в Ростовской области России, рядом с городом Каменск-Шахтинский. Возник кратер в результате падения астероида 49 миллионов лет назад. Кратер имеет примерно 3 км в диаметре и виден с поверхности земли. Курский кратер в Курской области имеет 6 км. в диаметре, его возраст около 250 млн. лет С поверхности земли кратер не просматривается.

Еще один метеоритный кратер находится на расстоянии около 200 километров от Москвы, имеет 15 километров в диаметре и погребен под толщей осадочных пород, поэтому с поверхности не виден. Возник он около 380 млн. лет назад и можно только представить, какого объема и массы метеорит образовал его. Многие из нас в этом кратере неоднократно бывали, ибо в нем стоит город Калуга. Центр кратера находится на месте центрального городского моста через реку Оку.

Центр кратера

Пучеж-Катунский кратер, один из самых больших в России, находится сразу в двух областях - Нижегородской и Ивановской. Он имеет диаметр 80 км и расположен в 80 км к северу от Нижнего Новгорода. Возник он около 167 млн. лет назад. Но есть и больше. Кратер Попигай на севере Сибири (бассейн реки Попигай) четвертый в мире по размеру. Его диаметр - 100 км. Возник кратер после удара астероида примерно 36 млн. лет назад.

Кратер Попигай. Вид из космоса.

Зато самый древний кратер России (и один из древнейших в мире) расположен в Карелии, в 56 км к северо-западу от Медвежьегорска. Это озеро Суавъярви. Возраст кратера составляет 2.4 млрд лет! Приблизительный изначальный диаметр кратера составлял 16 км.

Озеро Суавьярви

Всего в мире сегодня около 200 кратеров и некоторые из них также заслуживают внимания (Изображения с loveopium.ru). Так, африканское озеро Босумтви в 30 км от города Кумаси (Гана) это метеоритный кратер, образовавшийся около миллиона лет назад. Его диаметр - 8 км, максимальная глубина - 80 м. Считается священным местом у народа Ашанти. Метеорит, оставивший кратер, имел около полукилометра в диаметре, обломки метеорита находят на расстоянии около тысячи километров от кратера.

Кратер Босумтви

В Германии есть своя достопримечательность – Штайнхаймский кратер в Баден-Вюртемберге. В нем удобно разместились городки, поселки, поля, монаст ырь, в котором есть музей, посвященный метеориту. Кратер хорошо различим с поверхности земли. Диаметр кратера 3,8 км, образовался он 14-15 млн. лет назад. В соседней Баварии есть еще один кратер - Нордлингер Рис диаметром в 24 км.

Штайнхаймский кратер

Свой кратер есть и у Франции. Кратер Рошшуар (департамент Верхняя Вьенна) образовался более 214 млн лет назад от удара метеорита весом 6 миллиардов тонн. Первоначально диаметр кратера составлял 23 км., но сейчас с поверхности земли его различить трудно.

Замок на краю кратера Рошшуар

Свои кратеры (т.н. кратеры Хенбери) есть и в Австралии. Около 4000 лет назад метеорит весом более полутонны разлетелся в атмосфере и оставил на поверхности земли 12 кратеров. Наибольший из них имеет диаметр 182 м, а наименьший - всего 6. Сегодня на этой территории заповедник Henbury Meteorites (Метеориты Хенбери).

Один из кратеров Хенбери

В Индии есть кратер, в котором располагается соленое озеро Лонар. Кратер возник более 50 000 лет назад от удара метеорита в базальтовую скалу. Диаметр кратера 1 800 м и максимальная глубина 150 м.

Кратер Лонар.

В ЮАР располагается самый большой кратер не только Земли, но и одни из самых больших в солнечной системе. Кратер Вредефорт имеет диаметр около 300 км (в нем могла бы поместиться небольшая страна). Его возраст более 2 млрд лет и он старейший кратер на планете. Породивший его астероид считается одним из самых больших космических тел, когда-либо сталкивавшихся с Землей: он имел диаметр около 10 км. Кратер Вредефорт является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Кратер Вредефорт

Но и это не предел. Есть предположение, что в Антарктиде, под толщей льда, скрывается кратер диаметром около 500 км. Но это предположение еще требует доказательств.

Один из самых молодых кратеров находится в Эстонии. Это кратер Каали (остров Сааремаа) и его возраст около 3000 лет. В нем располагается озеро, где когда-то языческим богам приносили жертвы. Вокруг него располагаются еще восемь кратеров, образованных разрушившимся в атмосфере метеоритом.

Кратер Каали
И наиболее известный кратер в мире – это кратер Бэрринджер в Аризоне (США). В 1960-х годах астронавты НАСА проходили в нем тренировки перед отправкой на Луну. Он возник примерно 50 000 лет назад после падения пятидесятиметрового железного метеорита весом в 300 000 т. Его диаметр - 1.2 км, а наибольшая глубина — свыше 170 м. Уже почти сто лет кратером владеет семья Бэрринджеров и успешно торгует им – берет плату за вход.

Кратер Берринджер в Аризоне (США)

Так что, вполне возможно, теперь в Челябинске появился новый, самый молодой кратер, который скоро прославит окружающую местность.

10 метеоритных кратеров на Земле, которые можно посетить

Наша планета на протяжение всего своего существования постоянно подвергалась бомбардировке метеоритами и астероидами из враждебного космоса. На данный момент науке известно порядка 175 метеоритных кратеров. Конечно же, их гораздо больше! Если посмотреть в телескоп на другие ближайшие планеты или в хороший бинокль на Луну, то вы заметите, что метеоритные кратеры один из самых распространенных типов рельефа в нашей Солнечной системе. Просто Земле повезло с атмосферой и большинство объектов, прилетающих из космоса, сгорают так и не достигнув земной поверхности. Те что покрупнее представляют серьезную угрозу для жизни на планете. По всей видимости, большинство самых грандиозных метеоритных кратеров скрыто в глубинах Мирового океана. А последствия падения самых древних метеоритов стёрлись за миллиарды лет тектонической активности, погодных условий и эрозии. Примечательно, что большинство метеоритных кратеров на нашей планете было найдено сравнительно недавно при помощи спутниковых изображений. Энтузиасты-любители по всему миру продолжают искать на Google Earth очертания природных рельефов, угадывая в них кратеры метеоритного происхождения. Кстати, не хотите к ним присоединиться? Найденный кратер можно назвать в свою честь или увековечить имя любимого человека. Для вдохновения на поиски новых кратеров предлагаю ознакомиться с десяткой самых интересных из них.

Не все еще знают, что наша маленькая страна не только вошла в этот список, но еще и по праву может гордиться самым молодым гигантским кратером, который оставил после себя метеорит. Было это всего каких то 4000 лет назад.

The Barringer crater (Аризона, США)

Координаты: 35°1′38″N, 111°1′21″W

Бэрринджер, наверное, является самым известным метеоритным кратером в мире. Во всяком случае, визуально. Про него снято множество документальных фильмов, его изображение используется как наглядная картинка последствий столкновения космического тела с Землей, а в 1960-х астронавты НАСА проходили в нем тренировки перед оправкой на Луну.

Этот удивительный кратер возник примерно 50 000 лет назад после падения пятидесятиметрового железного метеорита весом в 300 000 тонн. Его диаметр — 1,2 км, а наибольшая глубина — свыше 170 метров. В 1902 году инженер Д. М. Бэрринджер купил земельный участок, на котором находился кратер, и начал бурить землю, чтобы найти гигантский железный метеорит. Он хотел доказать, что кратер действительно имеет космическое происхождение (в то время этот факт ставился под сомнение), и заодно получить прибыль от продажи добытого металла. Разбогатеть ему не удалось, зато версия возникновения кратера была подтверждена. Семья Бэрринджера до сих пор владеет кратером, что носит имя их предка, и все же получает с него прибыль — но не за счет внеземного металла, а в виде платы за вход.

Das Steinheimer Becken (Баден-Вюртемберг, Германия)

Координаты: 48°41′ 2″N, 10 3′54″E

Прогуливаясь по землям общины Штайнхайм-ам-Альбух, вряд ли заметишь что-нибудь необычное: типичные старинные немецкие городки, деревеньки и ухоженные поля… Но стоит подняться на возвышенность, приглядеться — и увидишь, что расположено это все не где-нибудь, а в метеоритном кратере. Его диаметр — 3,8 км, и образовался он приблизительно 14-15 млн лет назад в результате падения космического тела. Изначально глубина кратера составляла более 200 метров, и в нем несколько миллионов лет было озеро. Но к моменту появления первых людей в этих местах оно успело пересохнуть. Вода, естественная эрозия и человеческая деятельность серьезно изменили внешний облик данной местности. В наши дни в центре кратера на холме возвышается монастырь, у его подножия расположены два городка — Зонтайм и Штайнхайм. В последнем с 1978 года работает музей, посвященный метеориту. Что примечательно, в соседней Баварии есть «старший брат» Штайнхаймского кратера — Нордлингер Рис (Das Nördlinger Ries), диаметром в 24 км.. Но все же более живописным, несмотря на меньшие размеры, является кратер в Баден-Вюртемберге.

Henbury craters (Северная территория, Австралия)

Координаты: 24°34′ 9″S, 133°8′ 54″E

Австралийские аборигены никогда не пили воду, скапливавшуюся после редких дождей в странных углублениях в земле, имевшей красноватый цвет. Они опасались огненного дьявола, что может забрать их жизни. Вполне возможно, что далекие предки коренных жителей Австралии могли быть свидетелями события, имевшего место, предположительно, более 4000 лет назад. Тогда железо-никелевый метеорит весом более полутоны, войдя в плотные слои атмосферы, распался на части и оставил на поверхности земли 12 кратеров. Наибольший из них имеет диаметр 182 метра, а наименьший — всего 6. Европейцы обнаружили кратеры в 1899 году и назвали их по близлежащему пастбищу Хенбери, владельцы которого происходили из одноименного английского городка. Целенаправленные научные изыскания были начаты лишь в середине прошлого века. Всего было найдено более 500 кг обломков метеорита, самый крупный из которых весил 10 кг. Чтобы сохранить уникальный ландшафт, правительство Австралии превратило место падения метеоритов в заповедник Henbury Meteorites Conservation Reserve. Он располагается в 132 км к югу от Алис Спрингс, а лучшим временем для его посещения считается период с апреля по сентябрь.

L’astroblème de Rochechouart-Chassenon (департамент Верхняя Вьенна, Франция)

Координаты: 45°49′ 27″N, 0°46′ 54″E

Рошшуар является самым известным кратером на территории Франции, а порода, образовавшаяся после падения, на протяжении нескольких столетий использовалась для возведения замков.Еще в конце XVIII — начале XIX веков ученые, которые задавались вопросом о происхождении странных следов на скалах у подножия замка Рошшуар и в прилегающей местности, считали их результатом извержения древнего вулкана. Но окончательный ответ был дан лишь в 1969 году французским геологом Франсуа Краутом из Национального института естественной истории. Он доказал, что эти образования — следы падения метеорита. Сегодня считается, что это космическое тело упало на Землю более 214 млн лет назад. В наше время четких круговых границ не сохранилось, но первоначально диаметр кратера составлял 23 км — что неудивительно, если принять во внимание, что, согласно современным подсчетам, вес метеорита составлял 6 млрд тонн!

The Lake Bosumtwi impact crater (область Ашанти, Гана)

Координаты: 6°30′ 18″N, 1°24′30″W

Расположенное в 30 км от города Кумаси озеро Босумтви — одно из самых красивых озер в Западной Африке. Его диаметр – 8 км, максимальная глубина — 80 метров. Со всех сторон оно окружено тропическим лесом и смотрится очень живописно, особенно на закате. Народ Ашанти издавна считал его священным местом, к берегам которого приходят души умерших, чтобы проститься с богом Тви.

Озеро располагается внутри ударного кратера диаметром в 10,5 км, образовавшегося после падения метеорита 1,07 млн лет назад. Главная особенность этого кратера — наличие в нем тектита, кусков темно-зеленого и черного стекла самой разнообразной формы, появившегося в результате расплава земных пород при ударе метеорита. Тектиты найдены всего в четырех кратерах на нашей планете. Предполагается, что космическое тело, оставившее след в Западной Африке, имело диаметр около 500 метров: о мощности столкновения говорит тот факт, что тектиты разбросаны в радиусе 1000 км от Босумтви.

The Upheaval Dome crater (Юта, США)

Координаты: 38°26′13″N, 109°55′45″W

«Перевернутый купол» — так дословно переводится The Upheaval Dome — является визуально одним из самых необычных космических образований на планете. Расположенный на территории Национального парка Каньонлендс (Canyonlands National Park) недалеко от городка Моаб, он внешне более всего напоминает каньон причудливой формы. Возможно, именно поэтому «Перевернутый купол» был окончательно признан метеоритным кратером лишь в 2008 году, когда были найдены образцы кварца, подвергшегося плавлению при сверхвысоких температурах. Также были обнаружены следы сильнейшей эксплозии на скалах, которые возможны либо при столкновении космического тела с землей, либо при ядерном взрыве. Но поскольку второе явно невозможно, объект официально вошел в список ударных кратеров нашей планеты. Сейчас можно назвать только время, когда оставивший кратер диаметром в 10 км метеорит столкнулся с Землей — предположительно более 170 млн лет назад, а точные размеры и структуру космического тела ученым еще предстоит установить.

The Lonar lake crater (Махараштра, Индия)

Координаты: 19°58′36″N, 76°30′ 30″E

С индийским соленым озером Лонар, расположенным в четырех часах езды от города Аурангабада, связано множество мифов и легенд. Согласно самой распространенной из них, в подземном убежище на его месте прятался демон Лонасура, разорявший окрестности. Богу Вишну в образе прекрасного юноши удалось соблазнить его сестер и выведать место, где прятался их злой брат, после чего Вишну убил Лонасуру. Воды озера сравнивают с кровью демона, а соли — с плотью. А вот как выглядит реальная история его происхождения: более 50 000 лет назад метеорит врезался в базальтовую скалу, в результате чего образовался кратер диаметром 1800 м и максимальной глубиной 150 м. Он быстро наполнился водой из открывшегося источника и образовал непроточное соленое озеро с резким неприятным запахом. Но зловоние, которое источает «метеоритное озеро», нисколько не смущает паломников, которые тысячами стекаются сюда к его берегам в дни индуистских праздников. А в последнее время неприятный запах не пугает уже и туристов: благодаря своей богатой истории, как геологической, так и культурной, Лонар постепенно становится популярным объектом у гостей Индии.

The Vredefort Crater (провинции Фри-Стейт и Северо- Западная, ЮАР)

Координаты: 26°51′36″S, 27°15′36″E

Вредефорт со всех точек зрения можно считать рекордсменом среди кратеров. Во-первых, он входит в список самых больших ударных кратеров Солнечной системы: его диаметр около 300 км, и в нем могла бы поместиться небольшая страна. Во –вторых, если не брать в расчет неизученный вероятный кратер в Антарктике, скрытый от ученых под толщей льда, чей предположительный диаметр составляет 500 км, то южноафриканский гигант является крупнейшим объектом космического происхождения на Земле. В-третьих, возраст более 2 млрд лет делает его и одним из старейших кратеров на планете. В-четвертых, Вредефорт имеет кольчатую(мульти-кольцевую) структуру, редко встречающуюся среди подобных объектов. И наконец, породивший его астероид считается одним из самых больших космических тел, когда-либо сталкивавшихся с планетой: он имел диаметр около 10 км. Из-за своей уникальности Вредефорт был по праву включен в 2005 году в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Находится он в 120 км от Йоханнесбурга, и добраться до него при желании можно за несколько часов — а вот объехать его целиком вряд ли поучится и за неделю.

Суавъярви (Россия, Республика Карелия)

Координаты: 63°7′N, 33°23′E

Большинство озер в Карелии имеют ледниковое происхождение — но не озеро Суавъярви, расположенное в 56 км к северо-западу от Медвежьегорска. Внешне такое же, как и все, но, в отличие от всех остальных, находится в самом центре древнейшего ударного кратера на нашей планете. Его возраст составляет 2,4 млрд лет! А вот открыт он был относительно недавно, в 1980-ых, когда советским геологам удалось обнаружить здесь импактные алмазы — очень редкие и твердые, которые могут резать даже обычные алмазы, добытые в кимберлитовых трубках. Именно благодаря их наличию существование древнейшего кратера на Земле является бесспорным фактом. Возможно, в ближайшем будущем ученые смогут узнать приблизительные размеры и структуру метеорита, упавшего на Землю в Протерозойскую эру. Пока же, помимо возраста, известен лишь приблизительный изначальный диаметр кратера — 16 км.

The Kaali Crater (остров Сааремаа, Эстония)

Координаты: 58°22′22″N, 22°40′10″E

Каали является самым молодым из известных на данный момент ударных кратеров на планете. Его возраст — не больше 4000 лет: падение метеорита, создавшего Каали, зафиксировано в фольклоре народов Прибалтики и Скандинавии, а одноименное озеро, образовавшееся в кратере диаметром 110 метров, было местом жертвоприношений языческим богам. В XVIII-XIX веках ученые пытались объяснить его происхождение то человеческой деятельностью (была версия, что озеро Каали попросту вырыли в ритуальных целях), то вулканической. И только 1937 году геолог Иван Рейнвальд обнаружил в кратере остатки обуглившейся древесины и обломки космического тела с большим содержанием никеля. Это стало окончательным доказательством падения метеорита. Его вес, предположительно, был более 400 тонн. Из-за трения в атмосфере он распался на несколько частей, которые образовали группу из девяти кратеров. Каали является самым большим из них, а остальные имеют диаметр от 15 до 40 м и разбросаны вокруг него. Находятся эти геологические памятники в 18 км от административного центра острова Сааремаа — города Курессааре.