Тяжелые роды квадрокоптера

Ровно 115 лет назад (и ровно через 65 лет после того как Уильям Хенсон запатентовал свою "воздушную карету"), а именно - 29 сентября 1907 года впервые поднялся в воздух первый в мире вертолет, способный поднять человека. Этот летательный аппарат спроектировали и построили совладельцы знаменитой французской часовой фирмы "Бреге" братья Жак и Луи Бреге.

Фирма "Бреге" (у нас раньше писали "Брегет", хотя, во французском буква "Т" в конце этого слова не произносится) с конца XVIII века пользовалась большим авторитетом среди состоятельных господ, а ее карманные часы отличались высокой точностью и дорогой отделкой. Их носил Наполеон, многие европейские монархи и аристократы, а также - Пушкин (помните - "...пока недремлющий "Брегет" не прозвонит ему обед"?) и Лев Толстой.

А в начале XX века братья, как и многие другие в те времена, увлеклись авиацией и решили соорудить вертолет, благо денег у них было в избытке. В работе им оказал содействие профессор Шарль Рише, однако, как ни странно это звучит, он был профессором ... медицины, вдобавок - повернутым на мистике и парапсихологии. К авиации он не имел никакого отношения и разбирался в ней ничуть не лучше, чем братья-часовщики. Непонятно, зачем он им понадобился и чему он мог их научить.

Но, как бы там ни было, вертолет, названный "Жиропланом", был построен. Сейчас его схему назвали бы квадрокоптером, поскольку он имел форму равноконечного креста, на концах которого размещались четыре больших "двухэтажных" несущих ротора, а в центре - восьмицилиндровый V-образный 46-сильный мотор "Антуанет", бензобак и сиденье пилота. Аппарат был чисто экспериментальным и предназначался лишь для проверки самой возможности большой и тяжелой винтокрылой машины оторваться от земли, а потому никаких органов управления полетом он не имел. Пилот управлял только двигателем, регулируя мощность.

В своем первом полете "Жироплан" взвился в небеса всего на 60 сантиметров. В дальнейшем высоту подъема удалось довести до полутора метров, но это был предел. Все попытки достичь более высокого потолка не увенчались успехом - не хватало мощности. Можно сказать, что аппарат летал, в основном, за счет эффекта "воздушной подушки".

Поняв, что от "Жироплана" большего не добьешься, Бреге и Рише в 1908 году сконструировали второй аппарат, полностью изменив его конструкцию. Теперь это был двухвинтовой вертолет поперечной схемы с наклонными винтами, дополнительными несущими плоскостями и аэродинамическими рулями. Взлетать вертикально он уже не мог, но при взлете с короткого разбега "Жироплану №2" удалось подняться на четыре метра.

Однако при этом сразу выяснилось, что на малых скоростях воздушные рули неэффективны и машина в полете практически неуправляема. Испытания закончились падением, при котором аппарат разбился (пилот, к счастью остался жив), но братья восстановили и радикально переделали его, в частности, сменив бипланные винты на монопланные. После переделки вертолет стал называться "Жироплан №2 бис". О результатах его испытаний ничего не известно, из чего можно сделать вывод, что они были не впечатляющими. Вскоре аппарат разрушила буря. а братья Бреге окончательно разочаровались в вертолетах и занялись постройкой аэропланов "классической" схемы, достигнув немалых успехов. Но это уже другая история.

На заставке - первый взлет "Жироплана". Чтобы аппарат в полете не опрокинулся, его удерживали в равновесии четыре ассистента пилота. Злые языки поговаривали, что именно они и подняли его в воздух.

Профессор Шарль Рише и Луи Бреге.

"Жироплан"  на земле.

Современнная музейная модель "Жироплана". Жесткость этой ажурной конструкции, сваренной из тонких стальных труб, обеспечивали многочисленные проволочные расчалки.

"Жироплан №2" до аварии.

Чертеж и фото "Жироплана №2 бис".

Источник