В небо без горючего

4 мая, Швейцария. Solar Impulse — швейцарский самолет, работающий на солнечных батареях, взлетает из аэропорта Пайерн для совершения своего первого межконтинентального перелета из Швейцарии в Марокко. Этот уникальный самолет не использует в своих перелетах ни капли горючего. За счет накопления запаса энергии в батареях, самолет может лететь как днем, так и ночью. На будущее создатели самолета поставили себе следующую миссию — облететь весь мир, чтобы тем самым доказать, что прогресс возможен при использовании чистых форм энергии.

Идея создать такой самолет пришла к авиаконструкторам Пиккару и Боршбергу довольно давно, история официального сайта ведет отсчет с 2003 года. Впервые представлен публике самолет был в 2009, с тех пор самолет совершил множество перелетов, в ходе которых конструкторы оттачивали устройство самолета и изучали его возможности.

Весит самолет 1600 кг, размах его крыльев — 63,4 метра. Именно на крыльях размещены огромные солнечные батареи, снабжающие энергией моторы, благодаря которым и летит самолет. На данный момент основной проблемой, препятствующей возможности путешествия вокруг света, является вес батарей. Пока еще они слишком тяжелые, максимальное время, которое самолет провел в воздухе, сейчас составляет 19 часов. Всего год назад эта цифра была почти вдвое меньше: конструкторы явно приближаются к своей цели.