ВОЗ посмертно наградила афроамериканку Генриетту Лакс. Ее «бессмертные» клетки помогли совершить десятки научных открытий.

Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Тедрос Гебрейесус посмертно наградил афроамериканку Генриетту Лакс премией за вклад в медицину и науку. Лакс умерла 4 октября 1951 года, у нее был диагностирован рак шейки матки. Врачи без ведома женщины взяли ее биоматериал на биопсию. Он стал основой клеточной культуры HeLa, которую больше полувека используют в исследованиях.

Истории афроамериканки, невольно ставшей источником биоматериала, посвящена вышедшая в 2017 году драма «Бессмертная жизнь Генриетты Лакс».

«Воздавая должное Генриетте Лакс, ВОЗ признает важность восстановления исторической и научной справедливости и продвижения принципа равноправия рас в здравоохранении и науке», — заявил Гебрейесус.

Премию генерального директора ВОЗ получил 87-летний сын Генриетты — Лоренс Лакс. Он один из последних родственников женщины, знавших ее лично.

«Некогда тайное наследие моей матери теперь по праву получает признание в качестве общемирового достояния. При жизни она была очень активным человеком, приносила пользу своей общине, помогала другим жить лучше и заботилась о ближних. Она продолжает помогать миру и после смерти», — сказал Лоренс.

Генриетта Лакс жила в пригороде Балтимора. Она умерла в 31 год от рака шейки матки. Во время лечения врачи тайно взяли у женщины образцы опухоли. Биоматериал превратили в первую «бессмертную» линию человеческих клеток HeLa — они бесконечно делились в лаборатории.

В мире выращено и распространено более 50 миллионов тонн клеток HeLa, их использовали в 75 тысячах исследований.

Благодаря клеткам Генриетты Лакс разработали вакцины против вируса папилломы человека и полиомиелита, препараты для лечения ВИЧ/СПИД, гемофилии, лейкемии и болезни Паркинсона, а также создали технологию ЭКО. Линия HeLa помогает и сегодня в исследованиях коронавируса.

Источник