"Все чудеса можно объяснить или новизной, или невежеством" / Сэмюэл Джонсон (с)

Однажды, давным-давно, в 1874-м году, в Будапеште в семье раввина родился Эрик Вайс. Будучи четвертым ребенком из шести (и у папы где-то еще седьмой был), жилось ему невесело, как и всему семейству. Но чем он все же примечателен читателю? Через какие-то 16 лет он стал всемирно известным Гарри Гудини.

Когда ему исполнилось 4 года, семья переехала в США в провинциальный городок, а к 13-ти годам – в Нью-Йорк, где мальчишка, уже успевший полюбить цирк и трюкачей, работавших там, начал давать свои собственные небольшие выступления на местных ярмарках. Все больше любопытствуя «а как это делается», в 16 лет наш герой купил книгу Робера Гудена, промышлявшего иллюзионистом в 19-м веке. И так ему всё это понравилось, что взял он себе его фамилию, и стал Гудини. А Гарри он стал по другому иллюзионисту – Гарри Келлару, которого уважал намного больше первого.

Между прочим, Гудини настолько вдохновился произведениями Гудина, что написал целую книгу, разоблачающую его фокусы. Похоже, «Viva la revolution!» и саботаж работы других были его негласными девизами во всей творческой деятельности.

Гудини всегда интересовался работой замков и всяческих механизмов, в результате избрав это направление для себя главным в творчестве и дальнейших выступлениях. Он даже некоторое крайне короткое время поработал в слесарном цеху подмастерьем, порылся в работе замков, сконстролил отмычку – и больше на эту работу не возвращался.

Пока Гудини одним пальцем вскрывает кандалы, кто-то все еще работает в подвале.

Несмотря на свое трудолюбие, заработок у Гудини был не очень, и он попытался предложить местной газете свои статьи-разоблачения других иллюзионистов, но это никому не было интересно, и ему отказали. Гудини обозлился, но, чай, не Иван-дурак был, и отправился искать ту самую «сенсацию», которую жаждали получить СМИ. Поразмыслив и подготовившись, он взял за руку несколько журналюг, потащил за собой в тюрьму, и у них на глазах выбрался из всяческих наручников, и вышел из карцера. И народу приглянулись трюки и невообразимые освобождения маэстро замков и кандалов! Публика с удовольствием начала ходить на его представления. В те времена даже ходил анекдот про Гудини:

Однажды зрители собрались посмотреть очередное освобождение мастера из тюремной камеры, но тщетно прождали его появление в течение трех часов. Когда же разъяренный Гудини явился им, он провозгласил, что организаторы трюка его обманули, забыв запереть дверь.

В возрасте 20-и лет на гастролях Гудини познакомился со своей будущей женой – Беатрис, или как он ее называл, Бесс, и их брак был крепким и счастливым. Бесс ассистировала ему во многих его номерах.

Помимо творческой деятельности в качестве великого мастера замков, гастролей по всему миру и показательных побегов из различных тюрем, Гудини еще владел кинематографической студией (где снимал сам себя в роли себя), вносил свой вклад в развитие авиации и вел яростную охоту на других иллюзионистов, особенно тех, кто заявлял, что имеет сверхъестественные способности, либо умеет общаться с духами.

Он раскрывал секрет за секретом, едко высмеивая магов, словно в очередной раз заявляя, что опять всех переиграл даже в профессиональной сфере – ведь он сам никогда не называл себя колдуном. И тем не менее, его слову верили, и все большее количество людей начинали с большим подозрением относиться к тем, кто проявлял истинно-магические способности. Гудини написал несколько книг, в которых докапывался до самой сути настолько, что выискивал стенографические записи проведенных спиритических сеансов, чтобы по полочкам разложить, кто и отчего в выступлении – идиот, восхищающийся пылью, брошенной ему в глаза.

Думаю, и через две-три сотни лет мы сможем наблюдать подобные мнения, сделанные недалекими представителями общественности из Европы и Америки. Гарри Гудини (с).

Особое внимание он уделял так называемым «глотателям огня» и прочих раскаленных металлов, посвятив им отдельную книгу. Гудини провел настолько глубокие исследования, что докопался до источников всех этих фокусов, восходивших к записям еще до нашей эры, в которых различные шаманы проводили ритуалы, связанные с огнем. Но публика была неискушенной, и в те времена могла поверить чему угодно, и была готова выкладывать значительные суммы за явный обман, который Гудини разоблачал в своих книгах, поливая и магов, и их публику, ядом и открытым сарказмом. Большинство «поражающих воображение магических способностей» заключалось всего лишь в правильном использовании химических соединений.

Ни одному артисту не стоит кусать раскаленное добела железо, только если у него нет в запасе дополнительного набора зубов. Гарри Гудини (с).

Афиша одного из таких "Королей огня" - монсеньора Шабера, выступавшего перед публикой в 1829 году, и чьи фокусы раскрывал Гудини.

Погиб Гудини в 52 года с помпой и величием, как и полагалось мастеру его уровня – утонул в огромном аквариуме на глазах у изумленной публики, пытаясь выпутаться из оков.

А, что, поверили, да? А это, дорогие мои, байка, которую пустили гулять злопыхатели. На самом деле, Гудини погиб крайне прозаично и, можно сказать, обидно: один юный поклонник-боксер решил повыделываться перед друзьями, и пробил троечку прямо в живот маэстро, когда тот этого не ожидал, что привело к разрыву аппендикса. Несмотря на сильную боль, маэстро решил что, как в той песне, “The Show Must Go On”, и завершил запланированное на тот день выступление. И даже не одно. Но все же эта печальная случайность и надежда на «авось само пройдет» привела к длительной мучительной смерти от перитонита.

После смерти мужа, Бесс потеряла смысл жизни, впала в депрессию и начала искать утешение в еженедельных посещениях экстрасенсов и прочих шарлатанов в надежде еще хоть на минуту связаться с возлюбленным. Но на связь супруг так и не вышел. Полагаю, от ярости и обиды на жену, ведь он всю жизнь рядом с ней писал свои гневные книги, статьи и заметки, развенчивая мошенников-спиритуалистов, и после этого его Бесс все равно умудрилась пойти к ним.

Кстати, существует учрежденная «Премия имени Гарри Гудини»: тот, кто сможет доказать наличие паранормальных способностей, получит целый миллион рублей! Дерзайте – и вы тоже можете присоединиться к списку людей на страничке Википедии, которые безуспешно пытались выполнить задачи комиссии.

Источник