Выжить после удара молнии

Если в вас попала молния, у вас есть шанс, что вы останетесь живы. Но что будет с вами дальше? Журнал "Mosaic" поговорил с выжившими и теми, кто их изучает.

Субботним днем в апреле 2016 года Джейме Сантана, его зять Алехандро Торрес и пара других человек возвращались с конной прогулки домой. Всадники решили вернуться, потому что небо заволокли темные тучи, собиралась буря. Зигзаги молний вспороли небосвод, но дождя еще не было. Они уже почти достигли конюшен, как что-то произошло.

Алехандро потерял сознание, а когда пришел в себя, то обнаружил себя лежащим навзничь на земле. Его лошадь куда-то ускакала в страхе. Двое других всадников были невредимы, а Джейме пропал из виду. Вскоре Алехандро нашел его: он лежал под упавшим замертво конем. «Я увидел поднимавшийся дым. Вот тогда я по-настоящему испугался». На груди Джейме плясали огоньки. Три раза Алехандро гасил огоньки руками, и три раза они вновь воспламенялись.

И лишь позже, когда прибежал сосед, а затем и медики, Алехандро понял —  Джейме ударила молния.

Даже три года спустя Джастин Гогер прячется в шкаф в ванной, едва завидев приближающуюся грозу. Там он сидит со смартфоном и мониторит прохождение циклона.

В тот день он с женой Рейчел, дочерью и сыном, отправился на рыбалку. Собирался дождь, и Джастин сообщил жене, что сейчас самое время удить рыбу — клюет охотнее во время дождя, пояснил он. Вскоре дождь усилился и превратился в град, тогда Рейчел с детьми убежали в трейлер, но Джастин остался. Однако, градины все увеличивались, пока не стали размером с шарик для гольфа — лишь тогда рыбак решил покинуть берег, прихватив по дороге складной стул. Рейчел решила заснять как муж бежит сквозь град к автомобилю.

Все, что видно на экране, это размытые градины, бьющие по лобовому стеклу. Затем экран озаряет вспышка, единственная, которую видела Рейчел в тот день. И именно она сбила с ног ее мужа.

Грохот и мучительная боль. «Мое тело как будто остановили — я не мог двигаться», вспоминает Джастин. «А боль… не могу объяснить ее, но если вы когда-либо в детстве совали пальцы в розетку, то умножьте это ощущение в миллионы раз».

«Я увидел белый свет, окружающий мое тело. Я был как будто в шаре. Время будто замедлилось. Мне казалось, я в этом шаре навечно».

На помощь к Джастину поспешила пара, спрятавшаяся под деревом. Позже они сказали ему, что он так и лежал, сжимая стул в руках, а его тело дымилось.

Когда Джастин очнулся, то в ушах стоял звон. «А затем я понял, что не могу пошевелить ногами, и тогда я запаниковал».

Описывая тот день, Джастин показывает свои ожоги на теле. Они начинаются у его правого плеча, спускаются вниз по диагонали и продолжаются вдоль ног по внешней их стороне.

Он приносит свои ботинки, показывая несколько прожженных точек на стельке. Эти точки совпадают с подпалинами на его носках и шрамами от ожогов на обеих пятках. Ожоги были так глубоки, что он мог засунуть кончик пальца внутрь пятки. Джастин говорит, что эти точки на ботинках — точки выхода молнии.

Хотя выжившие часто говорят о входных и выходных ранах, трудно определить каким именно путем пошла поразившая их молния, говорит Мэри Энн Купер, бывшая сотрудница неотложной медпомощи, долгое время изучающая воздействие ударов молний на человека. Путь молнии по телу человека определяется типом одежды, которую он носил в тот день, монетками, которые были у него в кармане, украшениями на теле.

Ежегодно в мире по вине молний умирает более 4000 человек, согласно отчетам из 26 стран — это не считая бедных стран Африки, не предоставляющих такой отчетности. Купер — одна из немногих исследователей, изучающих травмы, полученные от ударов молнии, и способы их избежать.

Когда человека поражает удар молнии, это происходит так быстро, что тело получает только «рикошет», очень малое количество электричества. В отличие от молнии, удар электрическим током от оголенного провода вызывает больше внутренних повреждений и гораздо более опасен, поскольку время контакта продолжительнее, чем при ударе молнией. Даже если контакт с электрокабелем длится всего секунды, этого достаточно, чтобы сжечь мышечные ткани так, что спасет только ампутация.

Что же вызывает поверхностные ожоги при ударе молнией? Мэри Энн Купер объясняет, что молния взаимодействует с каплями пота или дождя на коже. Жидкость, увеличиваясь в объеме, превращается в пар, и даже маленькие капельки производят «паровой взрыв», разрывающий одежду, а иногда и обувь.

Пар может по-разному взаимодействовать с одеждой в зависимости от типа ткани. Кожаная куртка не даст пару выйти наружу, вызывая обширные ожоги кожи. Полиэстер плавится так, что от рубашки или куртки остаются лишь небольшие кусочки, в основном, одни лишь нитки и швы.

У Джейме Сантаны в кармане был сотовый телефон, который расплавился, намертво прилипнув к джинсам. Что касается соломенной шляпы Джейме, его семья считает, что ее разрушила молния, но Купер сомневается в этом, поскольку на ней не видны подпаленные участки. Скорее всего, шляпа порвалась при падении с лошади.

Удар молнии может вызвать у человека: остановку сердца, спутанность сознания, припадки, головокружение, мышечные боли, головные боли, глухоту, дефицит внимания, нарушения памяти, изменения личности, хронические боли и т.д.

Почти четыре десятилетия назад Купер опубликовала одну из первых научных работ о травмах, вызванных ударом молнии. Большинство пострадавших теряли сознание во время удара. Одна треть из них испытала временный паралич нижних или верхних конечностей.

Выжившие стали объединяться. Стива Мэшберна ударила молния, когда он стоял у окошка банковского кассира в 1969 году. В начале 90-х, он и еще 13 выживших основали Международную ассоциацию выживших от удара молнии и электрического шока. Сейчас в ассоциации состоит около 2000 человек.

Последствия удара иногда могут ввергнуть выжившего в глубочайшую депрессию, ломающую семьи и дружбу. Мэшберн и Купер говорят, что благодаря поддержке ассоциации, от суицида спасены 22 человека. Мэшберну не впервой просыпаться по ночам от телефонного звонка и разговаривать часами с каким-нибудь членом ассоциации выживших от удара молнии.

Несмотря на симпатии выжившим, Купер относится критически к некоторым их утверждениям. Одни убеждены, что могут предсказывать шторм, бурю и ураган задолго до их появления. Другие — что компьютер зависает как только они входят в комнату, третьи — что батарейки и аккумуляторы в их девайсах разряжаются при прикосновении.

И все же, Купер с готовностью признает, что в этой области есть много вопросов без ответов. Например, почему некоторые люди начинают страдать от припадков? Или почему у них часто возникают проблемы с сердцем?

Например, Джастин, преуспевающий когда-то адвокат по вопросам недвижимости, теперь жалуется на трудности с выражением своих мыслей. «Все слова в моей голове смешались. Когда я думаю о том, что хочу сказать, не могу найти слов. А когда все-таки выражаюсь, то иногда это звучит не так, как надо».

Крис Эндрюс — врач, изучающий последствия ударов молнии на человеке в университете Квинсленд, Австралия: «Удар молнии может на время остановить биение сердца. Но, к счастью, сердце затем вновь начинает биться. Основная проблема для человека в том, что молния может «вырубить» участок мозга, контролирующий дыхание, так что остановившееся сердце может так и не начать биться, если не восстановить дыхание».

Джейме Сантана выжил во многом благодаря помощи прибежавшего соседа. Он незамедлительно начал искусственный массаж сердца и продолжал его делать, пока не приехали парамедики. Алехандро вспоминает, что в какой-то момент врачи решили перестать проводить реанимационные действия, поскольку Джейме ни на что не реагировал. И только сосед настоял на том, чтобы врачи не останавливались. Позже сосед рассказал, что два десятилетия он работал волонтером в службе спасения, делая искусственный массаж сердца сотни раз.

Нисходя на землю в виде молнии, электричество находится в постоянном поиске посредника, с помощью которого оно может быстрее дойти до земли. Первыми кандидатами в этом деле становятся изолированные и заостренные объекты: деревья, столбы, здания и иногда люди.

Популярна точка зрения, что шанс получить удар молнией невелик, один на миллион. Говорят, что молния никогда не бьет дважды в одно и то же место. Однако, если человек проживет 80 лет, то его шанс быть в течение жизни пораженным молнией становится 1 к 13000. А если подумать, что в кругу общения каждой жертвы находится в среднем 10 человек, то вероятность того, что кого-либо из ваших близких ударит молния, становится уже 1 к 1300.

Однако, жертв собственно ударов не так много. Непосредственно сам удар молнии поражает от 3% до 5% пострадавших. От 20% до 30% страдают от так называемого «отскока», когда молния ударяет, например, в телефонный столб, находящийся рядом с человеком. И самый распространенный вид удара молнией — передача электричества через землю. Таким образом могут быть поражены одновременно целые стада животных и группы людей.

Итак, что же делать, если вы оказались вдалеке от здания, когда началась гроза? Прежде всего стоит избегать горных пиков, высоких деревьев, любых водоемов. Поищите овраг или низменность. Если вы в группе, то разойдитесь, находитесь как минимум в 6 метрах друг от друга, чтобы избежать группового поражения. Не ложитесь на землю, чтобы не увеличивать площадь вашего тела, подверженную поражению током при передаче электричества через землю. Лучше присядьте на корточки, держа ноги вместе.

Рон Холле, метеоролог, изучает поведение молний уже очень долгое время. Он утверждает, что нет гарантии от удара молнией. «Бывали случаи, когда не срабатывала ни одна тактика поведения». Смертельные случаи происходили в палатках, во время спортивных соревнований, в укрытиях. Холле говорит, что так называемые «укрытия» спасают лишь от дождя.

Раньше людям советовали досчитать до 30: если от удара молнии до грохота грома проходило меньше 30 секунд, то считалось, что пора прятаться. Однако оно не всегда срабатывает — не всегда удается определить какая молния соответствует какому раскату грома. Лучше руководствоваться одним правилом: «Гремит гром, заходим в дом».

Когда Джейме доставили в больницу, у него диагностировали сердечную аритмию, кровоизлияние в мозг, повреждения легких, печени и других органов. Ожоги второй и третьей степени покрывали одну пятую часть его тела. Его ввели в искусственную кому на две недели, чтобы его тело смогло восстановиться.

Он вернулся домой спустя пять месяцев пребывания в больнице. Джейме все еще парализован, доктора говорят, что его нервные окончания «спят», и надеются, что время и реабилитация смогут поставить его на ноги.

Его сестра Сара и зять Алехандро вернулись в дом на следующий день после той грозы. Алехандро, выйдя во двор, позвал жену. На конюшне сидел одичавший павлин, широко расправивший свой хвост. Они приютили его, а позже нашли ему самку. Когда Сара посмотрела в словаре, что означает слово «павлин», то у нее перехватило дыхание: «обновление, возрождение, бессмертие».