Британская сосиска

Ровно 115 лет назад, 10 сентября 1907 года поднялся в воздух первый английский дирижабль, которому дали пышное латинское название Nulli Sekundus, что можно перевести как "Единственный" или "Непревзойденный". Впрочем, название не соответствовало действительности, поскольку к тому времени уже давно существовали дирижабли куда более крупных размеров и с более высокими техническими характеристиками.

Любопытно, что Великобритания, считавшаяся в XIX веке величайшей промышленной державой и лидером технического прогресса, на много десятилетий отстала от соседней Франции в деле строительства самоходных управляемых аэростатов. Первый фрацузский дирижабль был построен и испытан еще в 1852 году, то есть, более чем за полвека до первого британского.

В 1884 году французы успешно испытали дирижабль с электромотором, а в 1901-м дирижабль Сантос-Дюмона сделал вираж вокруг Эйфелевой башни, наглядно продемонстрировав, что этот вид воздушного транспорта стал вполне управляемым и пригодным к практическому применению.Немцы тоже времени зря не теряли, построив и успешно испытав в 1888 году первый в мире дирижабль с бензиновым двигателем, а в 1900-м запустили первый дирижабль-гигант с металлическим каркасом. А англичане, несмотря на всю свою продвинутость, предприимчивость и мощный промышленный потенциал, дирижабли долго и упорно игнорировали.Что это - косность и консерватизм мышления или, напротив, мудрая дальновидность, благодаря которой британцы, наплевав на гонку за рекордами и приоритетами, занялись дирижаблестроением только тогда, когда стало очевидно, что благодаря техническому прогрессу (в частности, созданию достаточно мощных и легких силовых установок) оно может в обозримом будущем принести реальный экономический и военный эффект?
"Нулли секундус" выводят из эллинга перед первым летным испытанием. Обратите внимание, что дирижабль снабжен складными крыльями, которые впоследствии были демонтированы за ненадобностью. Он имел длину 37 метров и объем баллона 1550 кубометров. Довольно скромные показатели, даже по тем временам.

Дирижабль уже без крыльев перед взлетом.
Макет гондолы "Нулли секундуса" в английском авиационном музее. Дирижабль был оснащен французским 50-сильным восьмицилиндровым двигателем "Антуанетт", работавшим через ременные передачи на два винта с алюминиевыми лопастями. Такими же моторами оснащались многие тогдашние европейские аэропланы, в частности, - "Вуазен-Фарман".
"Нулли секундус" после капитальной реконструкции, которую он прошел в 1908 году.

Источник