Кривая счастья. Как радость от жизни зависит от возраста и пола и почему женщины реже счастливы.

Мужчины счастливее женщин. Согласно исследованиям 2023 года, девушки чаще ощущают тревогу, страх, одиночество, грусть и гнев. У женщин больше «плохих» дней и ночей с беспокойным сном в течение года. Они менее довольны современным состоянием образования, здравоохранения, экономики и политики. Впервые снижение уровня женского счастья, несмотря на расширение прав и возможностей, заметили в 1970-х и назвали феномен «парадоксом женского счастья». С тех пор ученые отслеживают гендерную разницу в ощущении радости. 

«Нынешнее поколение людей среднего возраста часто называют сэндвич-поколением. Этот термин происходит от аналогии с сэндвичем, где ломтики хлеба олицетворяют собой старшее и младшее поколения, а начинка — заботы и ответственность, лежащие на плечах среднего поколения». / Иллюстрация: skoropetka

Что такое счастье с научной точки зрения и как его можно обрести, рассказывает автор телеграм-канала «Счастье на научном», доктор философских наук Гульнара Краснова в книге «Наука быть счастливой». Публикуем текст, в котором профессор объясняет, почему женщины менее удовлетворены жизнью, чем мужчины, в чем заключается кризис среднего возраста, как меняется график радости на протяжении всей жизни, что такое «сэндвич-поколение» и чем женское счастье фундаментально отличается от мужского.

Ученые опросили более 500 миллионов человек из 132 стран мира на предмет оценки их уровня счастья в разные годы жизни. Оказалось, что абсолютное большинство участников опроса были счастливы в 22–23 года, потом уровень их счастья снижался до минимума в 47–48 лет и после этого начинал расти, достигнув пика в 69 лет.

Если наглядно представить эти возрастные вехи, то кривая счастья будет похожа на латинскую букву U.

Почему уровень счастья снижается к середине жизни? Одним из самых популярных объяснений является кризис среднего возраста. Как показывают исследования, подавляющее большинство людей в него верят и утверждают, что знают тех, кто через него прошел.

В пользу того, что такой кризис действительно существует, свидетельствует исследование шимпанзе и орангутанов, достигших средних лет. Выяснилось, что в середине жизни они испытывают меньше удовольствия и удовлетворения, находятся в плохом настроении и наименее успешны в достижении целей. Исследователи предположили, что эта тенденция может отражать возрастные изменения в структурах мозга, связанных с благополучием, которые наблюдаются у всех видов приматов, в том числе у человека.

Любопытно, что кризис среднего возраста до сих пор рассматривается в основном как мужская проблема. Возможно, это связано с тем, что Жак Эллиотт, канадский психоаналитик, который впервые описал этот кризис в 1965 году и дал ему название, работал только с мужчинами. Он обнаружил, что в определенном возрасте у большинства его клиентов происходит неуютное осознание того, что времени для жизни у них осталось меньше, чем они уже прожили. Многое из того, что они хотели, так и останется незавершенным и нереализованным. И смерть выглядит уже не такой далекой абстрактной точкой в будущем.

Надо сказать, что у науки на сегодняшний день нет достаточных доказательств в поддержку теории о том, что середина жизни — это обязательно время для кризиса. Да, проблемы в середине жизни могут быть, но они далеко не всегда превращаются в кризис и не являются обязательным сценарием, тем более для всех.

Более того, до сих пор нет общего мнения о том, во сколько начинается средний возраст. Казалось бы, что сложного — определить средний возраст? Нужно взять среднюю продолжительность жизни и поделить ее пополам. В России это 70,1 года, тогда получается, что средний возраст начинается в 35 лет. Но по российскому законодательству в 35 лет ты все еще молодой человек.

Если спросить разных людей, когда начинается средний возраст, то ответ, оказывается, будет зависеть от их собственного возраста. Молодежь считает, что это 35 лет; 35-летние полагают, что 40 лет; а люди возраста 65+ говорят, что примерно 50 лет. В общем, как хотите, так и считайте.

Парадокс женского счастья

Чем отличается женское от мужского счастья в разные годы жизни, выяснила международная команда исследователей. Используя данные, охватывающие несколько десятилетий, они обнаружили любопытные гендерно-возрастные различия в благополучии мужчин и женщин в зависимости от их семейного и финансового положения.

График удовлетворенности от жизни. По вертикали — индекс счастья, по горизонтали — возраст

По данным исследования, самый печальный период жизни среднестатистического мужчины — 20 лет. В этом возрасте они чаще бывают одинокими, чем женщины того же возраста. Кроме того, они больше недовольны своим финансовым положением, поскольку не могут пока иметь дорогие вещи вроде автомобиля или недвижимости. А для молодых мужчин аспект денег и реализации очень важен.

Но возраст меняет многое, в том числе финансовое состояние мужчин и женщин, а также их семейное положение. После 34 лет мужчины чаще вступают в брак, чем женщины, и с возрастом этот разрыв увеличивается.

Вот возрастные вехи гендерной кривой счастья, которые выделили ученые:

41 год — возраст, в котором финансовая удовлетворенность женщин ниже, чем у мужчин.

48 лет — возраст, в котором женщины чувствуют себя несчастнее мужчин. Это объясняется тем, что в отличие от женщин мужчины приближаются к осуществлению своих устремлений, более удовлетворены своей личной жизнью и финансовым положением.

64 года — возраст, в котором удовлетворенность мужчин любовной жизнью значительно превышает удовлетворенность женщин.

То есть кривая мужского счастья с возрастом идет вверх, а женского — вниз.

А в 2023 году, как показывают исследования, мужчины однозначно счастливее женщин. Ученые обнаружили, что женщины чаще, чем мужчины, испытывают негативные эмоции: тревогу, депрессию, страх, грусть, одиночество и гнев. У женщин больше «плохих» дней и ночей с беспокойным сном в течение года. Они менее довольны современным состоянием образования, здравоохранения, экономики и политики. Они реже удовлетворены происходящим вокруг и испытывают радость в моменте.

Впервые тенденцию снижения женского счастья, несмотря на улучшение условий жизни и увеличение возможностей для женщин, заметили американские ученые в 70-х годах прошлого века и дали ей название «парадокс женского счастья». С тех пор в разных странах мира, включая Россию, исследователи отслеживают гендерную разницу в ощущении счастья, замеряя текущий уровень счастья у женщин и мужчин.

Вот несколько возможных объяснений парадокса женского счастья, предлагаемых учеными:

1. Большая нагрузка. Женщины часто берут на себя чрезмерную нагрузку, пытаясь совмещать работу, семью, домашние обязанности и уход за детьми и родителями. Это часто приводит к увеличению стресса и ухудшению качества их жизни.

2. Высокие ожидания. Женщины часто стремятся быть идеальными не только для самих себя, но и для остальных. Они хотят быть успешными на работе, хорошими матерями и партнерами и одновременно выглядеть привлекательными и ухоженными. Стремление соответствовать утопическому идеалу «совершенной женщины» может привести к чувству неудовлетворенности от недостижения целей.

3. Социальное давление. Женщины могут испытывать социальное давление, связанное с гендерными стереотипами и ожиданиями общества. Это может касаться внешнего вида, поведения, выбора карьеры и решения о создании семьи. По мере развития общества и увеличения возможностей женщин социальные требования к ним растут. Как выяснили ученые, сейчас женщины испытывают большее давление, чем мужчины, что может приводить к уменьшению их настоящего счастья и самооценки.

4. Внутренние конфликты. Многие исследования указывают на то, что женщины испытывают внутренние конфликты при выборе между семьей и карьерой. Они сталкиваются с ожиданиями общества быть успешными и самодостаточными в карьере, а также быть заботливыми и отдавать много времени семье. Эти внутренние конфликты могут приводить к стрессу и неудовлетворенности.

5. Эмоциональная чувствительность. Женщины, как правило, более эмоционально чувствительны, поэтому общество часто «навязывает женщине особую социальную роль — обслуживание эмоциональных потребностей окружающих». Еще они более подвержены эмоциональному заражению, поэтому быстрее и чаще схватывают негативные эмоции, будь то плохое настроение или даже депрессия у кого-то из близких и родных.

6. Неравенство полов. Женщины по-прежнему сталкиваются с дискриминацией и неравенством во многих областях жизни, что может негативно сказываться на их уровне счастья. Как считают эксперты Всемирного экономического форума, до полного исчезновения в мире гендерного неравенства должно пройти еще 132 года.

Таким образом, с научной точки зрения парадокс женского счастья объясняется комбинацией различных факторов. Чтобы разрешить парадокс женского счастья, давай разберем слагаемые женского счастья. О них мы знаем из исследования россиянок в возрасте 18–45 лет.

На первое место женщины ставят материнство и семью. На второе место — отношения с партнером. На третье — удовлетворенность отношениями с родными и близкими. И только потом самореализацию — любимое дело или хобби, карьерный рост, саморазвитие.

Что происходит с этими слагаемыми счастья к середине жизни, разберем дальше.

Материнство

Ожидание пополнения в семействе само по себе уже счастье. По данным опросов, для большинства россиян (68 %) рождение ребенка — счастье и радость. С появлением малыша, кажется, должно прибыть еще больше счастья.

Ученые настроены более пессимистично. Ответственность за беззащитное создание, недостаток сна и времени на себя, возросшая загруженность приводят мам к стрессу, нервным срывам и депрессиям — кривая счастья падает. Появившийся тренд на «интенсивное родительство» усугубляет ситуацию: общество ждёт от родителей полной и постоянной включенности в жизнь и развитие ребенка — физическое, интеллектуальное, эмоциональное, социальное.

Появление тренда на «интенсивное родительство» специалисты связывают с несколькими причинами. Во-первых, снижение рождаемости и повышение ценности детей. В обычной семье, как правило, один-два ребенка, в которых вкладываются все возможные ресурсы, чтобы лучше подготовить их ко взрослой жизни во все более усложняющемся мире.

Во-вторых, экономические факторы. Исследователи обнаружили, что в странах, где государство не предоставляет достаточного уровня поддержки семьям, родители вынуждены самостоятельно обеспечивать своим детям счастливое будущее. Это приводит к тому, что они тратят больше времени и денег на образование, развитие и досуг детей. Как выяснили ученые, за последние 50 лет в целом родители стали проводить с детьми в два раза больше времени.

На одного ребенка, по некоторым оценкам, уходит около 20 % семейного бюджета, а вырастить ребенка от рождения до 22 лет обходится родителям до 13 миллионов рублей.

В-третьих, растущее общественное давление. Вера Якупова, психотерапевт, кандидат психологических наук, основательница центра «Good Point» и мама троих детей, говорит:

«Требования к родителям однозначно выросли. Нужно «правильно родить и кормить», сделать так, чтобы ребенок не болел, отлично развивался во всех направлениях (хорошо говорил, считал, писал, был внимательным и так далее), не имел проблем в поведении и отношениях с другими людьми.

При этом нужно сформировать с ним надежную привязанность, быть всегда в хорошем настроении, помогать ему понимать эмоции, контейнировать их и не злиться на ребенка. Не забывайте про полноценное и разнообразное питание и правильно подобранные обувь и одежду, а ещё прогулки на свежем воздухе и так далее. Список требований можно разворачивать бесконечно. К сожалению, многие задачи из списка выходят за рамки человеческих возможностей. В нашей власти находится не так много, ведь на ребенка влияет ещё множество факторов — от генетических особенностей до других людей. Несоответствие требований и возможностей рождает чувство вины у родителей».

Тут важно отметить, что, хотя мужчины в наше время все чаще активно участвуют в воспитании детей, в большинстве случаев забота о детях и их воспитание все еще является женским делом. Поэтому именно женщины чаще страдают от чувства вины и эмоционального выгорания.

Синдром опустевшего гнезда

Синдром опустевшего гнезда — это состояние, которое часто возникает у женщин, когда их дети начинают самостоятельную жизнь и уходят из дома. Это переходный период, когда мать испытывает чувство потери и беспокойства, опустошения и одиночества. Лично я погрузилась в депрессию почти на год, когда моя единственная дочь покинула дом и уехала учиться.

По мнению ученых, возникновение синдрома опустевшего гнезда связано со следующими причинами:

1. Радикальные изменения в роли и идентичности. Когда дети уходят из дома, матери часто ощущают потерю своей роли и идентичности как матери. Это может вызвать чувство бесполезности и ненужности.

2. Озабоченность будущим детей. Многие матери испытывают тревогу по поводу будущего своих детей и боятся, что те не справятся со всеми трудностями самостоятельной жизни.

3. Ощущение одиночества и опустошения. Когда дети уходят из дома, мать может ощущать пустоту и одиночество. Она не знает, чем заполнить появившееся свободное время и где найти новые источники смысла и радости в своей жизни.

Отношения с партнером

В детстве мы все читали сказки, которые заканчивались словами «жили они долго и счастливо и умерли в один день». Но ученые добрались и до них. Немецкие социологи узнали, что происходит после того, как сказка заканчивается. Они проводили исследование, как долго и счастливо жили супружеские пары, в течение 20 лет — это одно из самых долгих исследований в истории науки. И обнаружили, что кривая счастья идет вверх за 2–3 года до брака, когда пара формируется и начинает жить вместе.

По прошествии одного года в браке пары становятся чуть менее счастливыми. В ожидании рождения первенца кривая счастья опять идет вверх, но после двух лет опускается до базового уровня.

Таким образом, у пары супругов есть трех-пятилетнее окно семейного счастья, а потом все возвращается на круги своя. Всему виной психологический механизм привыкания, или так называемая гедонистическая адаптация. Суть этого явления в том, что мы привыкаем к хорошему и перестаем его замечать, а потом и ценить.

Хуже всего то, что мы даже не осознаем, что привыкаем. Зато вспоминаем, как много было счастья в первые годы брака, то есть за точку отсчета берем первые годы жизни в браке, на которые приходится пик счастья.

Это связано с тем, что наш ум мыслит не в абсолютных величинах, а в относительных. Он выносит суждения относительно неверно взятых ориентиров и стандартов, с которым мы постоянно сверяемся. В нашем случае таким ориентиром становятся первые годы семейного счастья, по сравнению с которыми рутина последующих лет безоговорочно проигрывает.

С желанием пережить еще раз трех-пятилетнее семейное счастье, по-видимому, связана и наша статистика по разводам и бракам. Ученые жизненный цикл современного брака представляют как брак — развод — повторный брак — развод — повторный брак. Появилось даже понятие «серийных» или «множественных» браков, подразумевающих последовательное и многократное вступление в брак.

Психологические механизмы привыкания, оценки и прогнозирования действуют вне зависимости от того, осознаем мы их работу или нет. А мы чувствуем себя несчастными и говорим: «семейная лодка разбилась о быт».

Отношениями с родителями

Нынешнее поколение людей среднего возраста часто называют сэндвич-поколением. Этот термин происходит от аналогии с сэндвичем, где ломтики хлеба олицетворяют собой старшее и младшее поколения, а начинка — заботы и ответственность, лежащие на плечах среднего поколения.

Синдром сэндвич-поколения относительно недавно возникшее явление — с 90-х годов прошлого века, и с ним ни одно поколение раньше не сталкивалось, но есть причины полагать, что оно станет массовым.

А причины следующие: увеличение продолжительность жизни — только за 20 век она увеличилась почти в два раза — и повсеместное более позднее рождение детей.

Научные исследования синдрома сэндвич-поколения начались не так давно ввиду новизны явления, но уже сейчас ученые приводят убедительные свидетельства того, что нынешнее среднее поколение испытывает огромное давление, балансируя между своими семейными обязанностями и потребностями родителей, нуждающихся в уходе, из-за чего находится в тяжелом эмоциональном, финансовом и временном напряжении. Отсутствие личной свободы и времени для себя сказывается на их физическом и психическом здоровье, влияет на семейные и профессиональные отношения.

Согласно другим исследованиям, представители сэндвич-поколения испытывают серьезный финансовый стресс, так как из-за необходимости много времени посвящать младшему и старшему поколениям часто не могут работать полный день, в результате уровень их доходов снижается и они могут позволить себе оплачивать только основные потребности, исключая свой отпуск и хобби.

Геронтолог Элейн Броуди обнаружила первой, что чаще всего «сэндвичами» становятся женщины, причем женщины средних лет, поскольку именно они берут на себя заботу о младшем и старшем поколениях в семьях. Но возможно, что возрастные рамки синдрома сэндвича гораздо шире.

К примеру, журналистка Кэрол Абая считает, что к «сэндвичам» можно отнести людей в возрасте от 30 до 40 лет с маленькими детьми и стареющими родителями, бабушками и дедушками, а также людей в возрасте 50–60 лет, зажатых между стареющими родителями, взрослыми детьми и внуками. Всех их она предложила называть «клубными сэндвичами», а «открытыми сэндвичами» — тех, кто заботится только о старших родственниках.

По данным российского исследования, в 2021 году сэндвич-синдром испытывали 7,9 % россиян, из них 72 % — женщины. Но есть основания полагать, что цифры значительно выше. Все дело в том, что как сами «сэндвичи», так и общество в целом считают такое положение нормой жизни. И здесь я думаю, что ученые абсолютно правы.

Моя забота о дочери и маме была для меня естественной и само собой разумеющейся. Но когда дочь стала самостоятельной во всех смыслах, а мама ушла из жизни, я вдруг впервые обнаружила, что у меня появилось время на себя и деньги я могу тратить только на себя. Мне понадобилось несколько лет, чтобы к этому привыкнуть. И, пожалуй, только сейчас я осознала, сколько же было напряжения в моей тогдашней жизни в желании сделать все и для всех наилучшим образом. А это еще от одного синдрома, известного как синдром отличника.

Синдром отличницы

«Студентка, комсомолка, спортсменка, наконец, она просто красавица!» Помните знаменитую фразу? Мантра для всех советских девушек.

Современные исследователи считают, что синдром отличника характерен для родившихся и выросших в СССР, потому что в то время быть просто хорошим ребенком было недостаточно. Помните обидное: «родителям тяжело, а тут еще ты»? Чтобы получить толику родительского внимания, нельзя было допускать малейших отклонений от норм и правил, существовавших в семье, школе, обществе и одобряемых социально. «За эти отклонения от нормы, даже самые элементарные — промочил ноги, потерял шапку, — родители ругали, били, ставили в угол.

Все это воспринималось обществом как должное, и эмоции детей в расчет обычно никто не брал», — подтверждает российско-американский социальный психолог, профессор Колумбийского университета Светлана Комиссарук. По ее мнению, мы принадлежим поколению детей, которые пытались понравится всем и вся, делая все на отлично. Повзрослев, эти дети с синдромом отличника стремятся быть первыми и лучшими во всем и всегда. Они не в состоянии адекватно оценивать себя и свои действия, а их самооценка полностью зависит от внешней оценки.

В школе и университете я была круглой отличницей. Никакой другой оценки, кроме пятерки, для меня не существовало. Конечно, были предметы, которые давались легко, но не все. Во взрослом возрасте стремление делать все на отлично только усилилось и распространилось на остальные сферы жизни. Сделав в конце дня все из списка дел, валясь от усталости, я писала новый список дел на следующий день.

Переделанные дела и успехи по большей части уже не приносили радости. Зато пришла хроническая усталость и эмоциональное выгорание — типичные последствия синдрома отличника. А счастье откладывалось на светлое будущее.

Источник