Пора выпорхнуть из гнезда: ЕС сокращает поддержку Эстонии

Финансовая поддержка ЕС играет колоссальную роль для нашей экономики. Однако размер средств, предназначенных Эстониив новом бюджетном периоде, составит лишь 2, 9 миллиарда евро. Чем же грозит уменьшение финансирования – сегодня это вопрос государственной важности.

Восьмого мая Министерство финансов сообщило, что несмотря на то, что бюджет Европейского союза на следующий семилетний период (2021-2027 годы) пока не утвержден, объем выделяемых Эстонии из европейских структурных фондов средств значительно сократится. Окончательные цифры пока неизвестны, но следует отметить, что предполагаемая сумма (2, 9 миллиардов евро) представляет собой уменьшение финансирования на целых 24%. Действительно, разница значительная. Придется ли нам затянуть пояса потуже или, быть может, сокращение объемов европейских средств не окажет чрезмерного влияния на экономику Эстонии…А главное, как решить дилемму: «где деньги, Зин» — вот главная повестка на сегодняшний день.

Цветем и пахнем

Так, руководитель отдела государственного бюджета долгосрочного стратегического планирования Министерства финансов Магнус Урб отмечает, что Эстония является одним из наиболее экономически быстро развивающихся регионов Европейского союза: «ВВП на душу населения по паритету покупательной способности вырос с 54% в 2004 году до 79% в 2017 году по сравнению со средним показателем по ЕС». Поэтому, по мнению специалиста, снижение уровня финансирования из структурных фондов, не только закономерно, но и является демонстрацией позитивных внутриэкономических изменений: «Суть евроденег и состоит в том, чтобы больше поддерживать конкурентоспособность более бедных регионов, а Эстония уже не в их числе. Собственные финансовые возможности государства также увеличились в результате его развития». Более того, Урб акцентирует внимание на том, что, несмотря на сокращение объемов финансирования, Эстония по-прежнему находится в весьма выигрышном положении: «В следующем бюджетном периоде мы также может использовать значительно больше ресурсов, чем вносим в бюджет ЕС. Эстония платит один евро в бюджет, а получает три евро из бюджета».

Исходя из этого, логично предположить, что никаких проблем возникнуть не должно. Однако прогноз главного экономиста Swedbank Тыну Мертсина выглядит не столь оптимистичным: «В государственном бюджете Эстонии используется примерно 10% иностранного финансирования от общего объема бюджета, но доля иностранных денег в государственных инвестициях составляет около половины. А это значит, что наибольшая часть экономического роста была обеспечена европейской поддержкой». Хотя экономист и отмечает, что у нас было достаточно времени, чтобы подготовиться к сокращению объемов европейских средств, ведь «в течение шести лет ВВП составлял более 75% от среднего по ЕС (75% – это предел, после которого финансирование ЕС сокращается), уменьшение финансирования скажется следующим образом: замедлится экономический рост». 

Но также Мертсина подчеркивает, что средства структурных фондов – не единственная возможность получения финансовой поддержки от ЕС: «Размер прямых субсидий на развитие сельского хозяйства, вероятно, будет увеличен. Следует упомянуть и другие фонды – например, для финансирования инноваций и расходов на оборону. Можно надеяться, что финансирование Rail Baltica также поможет улучшить экономическую активность». Однако экономист вынужден признать, что пока невозможно точно определить, каков будет чистый эффект этих источников финансирования для Эстонии в новом бюджетном периоде.

Инвестициям – нет 

Положение Эстонии все еще выглядит неплохим. Однако стоит заострить внимание на том, чем конкретно обернется замедление экономического роста в связи с сокращением евродотаций. Уменьшению объема европейских денег, как отмечает Мертсина, сопутствует один малоприятный фактор – увеличение процента софинансирования. Это, в свою очередь означает, что соискатель инвестиций должен обладать большими возможностями самофинансирования, т.е. – для получения денег нужно и самим иметь больше денег. 

Профессор экономики Тартуского университета Кадри Украински видит в этом основную проблему: «В краткосрочной перспективе сокращение объемов помощи структурных фондов приведет к тому, что инвестирование в любые сферы станет сложнее. И, конечно, использование средств структурных фондов станет дороже, что означает, например, необходимость большего самофинансирования со стороны местных властей, а также университетов. Это может стать препятствием для получения инвестиционных ресурсов для тех, у кого нет этих самофинансируемых денег. Трудно сказать, какие области потеряют больше всего инвестиций, потому что решения еще не приняты...»

Украински поясняет, в чем конкретно заключается опасность такого положения: «Мы не сможем построить столько дорог, улиц, школ, детских садов, сколько могли раньше, мы также не сможем финансировать большое количество услуг на рынке труда. Важно отметить, что в Эстонии расходы на научные исследования и разработки также финансировались из структурных фондов, что может означать сокращение этого сектора, если эти расходы не будут заменены, например, средствами из государственного бюджета». 

Ситуация, мягко говоря, настораживает. Не замедление экономического роста, а практически экономический упадок. Во всей красе. 

Кредитный вопрос

Экономист Петр Верницкий также согласен с мнением Украински: «В экономике ожидается достаточно много проблем. Ведь средства из структурных фондов также обеспечивают и рабочие места». Более того, Верницкий уверен, что, учитывая состояния бюджета на сегодняшний день, нам неизбежно придется брать кредит. С таким прогнозом соглашается, иронизируя, и экономист Олев Раю: «Мы получаем финансовую поддержку уже 15 лет. Теперь начнем получать меньше, будем прекрасно справляться сами... Но поскольку мы не смогли организовать нашу инфраструктуру в течение этого долгого периода, нам придется повысить налоги или взять кредит».

Необходимо отметить, что на сегодняшний день Эстония является страной с самым низким государственным долгом среди членов Европейского Союза. Государственный долг Эстонии в третьем квартале 2018 года составил 8% по отношению к ВВП. Согласно экономической теории, критический порог государственного долга для развитых стран составляет приближение к значению в 100% по отношению к ВВП, для развивающихся стран – 60%.

Но, по мнению экономиста Верницкого, низкий показатель госдолга не может быть причиной для гордости: «Кредитный баланс – явление искусственное, следует принимать во внимание доходы населения и объемы развития экономики. А по данным критериям, мы находимся практически в самом неутешительном положении, наряду с Болгарией и Румынией. Решение не брать кредиты – часть направленной геологической политики, просто для того, чтобы выглядеть хорошо. Все страны мира брали, берут и будут брать кредиты, в этом нет ничего страшного. Вопрос в другом: насколько эффективно будут использованы эти средства». 

Действительно, с данной точкой зрения сложно не согласиться, ведь абсолютным лидером по показателю госдолга по отношению к ВВП является Япония (237,1%), однако экономика этой страны – одна из наиболее крупных и развитых в мире. Но даже, если не выходить за рамки Европейского союза, следует отметить, что показатель госдолга по отношению к ВВП в Германии в 2018 году составил 148%. Согласно экономической теории – положение, близкое к краху. Согласно экономической практике – экономика Германии с огромными долговыми обязательствами гораздо сильнее, чем экономика Эстонии, с долгом, стремящимся к нулю…

Решение есть

На данный момент неизвестно, рассматривает ли правительство возможность взятия кредита…Но профессор экономики Тартуского университета Урмас Варблане уверен, что в любом случае, для минимизации рисков Эстония должна выработать абсолютно четкую стратегию: «С помощью финансовой поддержки ЕС мы стараемся компенсировать низкую способность нашей страны генерировать доходы, и нам надо очень хорошо подумать о том, как мы организуем использование средств структурных фондов 2021-2027 годов». По мнению Варблане, вовлечение предпринимательского сектора должно быть намного сильнее, чем когда-либо, чтобы разрабатываемые меры по развитию бизнеса действительно способствовали повышению конкурентоспособности нашей деловой среды: Экономист также обращает внимание на то, что в текущем периоде финансирования, по оценкам Министерства финансов и Государственного контроля, приблизительно 150 миллионов евро в год представляют собой объем так называемых постоянных расходов. Это различные социальные услуги, предоставление трудовой занятости людям с ограниченными возможностями. Эти сферы финансируются за счет поддержки ЕС, но очевидно, что финансирование следует продолжать и в будущем: «Способы финансирования этой сферы должны обсуждаться в первую очередь», – уверен Варблане. 

Более того, экономист предлагает решение приближающихся проблем: «В стратегическом плане наиболее важный вопрос заключается в том, готовы ли мы инициировать разделение Эстонии на два региона с точки зрения использования средств структурных фондов: «Дело в том, что в случае структурных фондов ЕС, объем полученных денег зависит от относительного богатства регионов – регионы с более высоким доходом получают меньше, а регионы с низким доходом – больше денег. Можно предположить, что одним регионом будет, например, Таллинн и Харьюмаа, а другим – вся остальная Эстония. В этом случае ВВП на душу населения, по сравнению со средним показателем по ЕС, составит около 110% в первом регионе и 40-50% во втором регионе. Это позволило бы использовать фонды ЕС за пределами Харьюмаа с гораздо меньшим самофинансированием и способствовать сокращению региональных различий. Литва уже приняла решение разделить страну на два региональных округа, чтобы они могли облегчить сокращение структурных фондов в следующем периоде финансирования ЕС, а также более эффективно использовать структурные фонды». 

Возьмем ли мы кредит, будем ли разделять страну на два региона или поднимем налоги – вопрос открытый. Однако ясно одно – уменьшение финансовой поддержки ЕС может значительно отразится на экономике страны. Если, конечно, не будет выработан четкий план действий…

Сокращение средств, выделяемых структурными фондами ЕС, вызывало тревогу финансовых аналитиков Эстонии на протяжении нескольких лет. И сейчас стало известно – наша страна может рассчитывать на сумму меньше 3 миллиардов евро. Обернется ли уменьшение поддержки Евросоюза катастрофой для эстонской экономики… Или возможен иной сценарий развития событий, в котором Эстонии отведена роль государства, способного выстроить экономическую стратегию, не зависящую от уменьшения объема евродотаций...

София Ива

stolitsa.ee