Потерянная столица Золотой Орды

Есть в астраханских степях один крайне интересный населенный пункт - село Селитренное. Его нынешняя история началась с конфуза: несколько десятилетий назад здесь обнаружили богатейшие залежи селитры и даже хотели поставить завод, но она вдруг самым удивительным образом закончилась. Удивишись, геологи посмотрели повнимательнее - и поняли, что их месторождение является всего лишь колоссальной по своим масштабам стоянкой древних кочевых племен.
Историки и археологи посмеялись над попытками поставить шахту на месте древней конюшни, затем сами копнули - и ахнули. На много километров вокруг Селитренного раскинулись следы древней столицы Золотой Орды - города Сарай Бату.

далее...

Начну экскурсию не с фотографии, а с видеоролика. Это трейлер к художественному фильму "Орда" о Святителе Алексие, который был снят в Селитренном (почти все население играло в массовке) и вышел на экраны в сентябре этого года:

На основе декораций к фильму и был создан музейный комплекс, который действует сейчас в Селитренном. Он стоит немного в стороне от настоящих археологических раскопок Сарай-Бату и историки наведываются туда разве что во время ежегодного профессионального праздника, проходящего на берегу реки в виде масштабного музыкального шоу "Лопата-party".

Вход в сам комплекс открыт для туристов, но я сразу отмечу: планировать поездку сюда лучше на позднюю весну или на раннюю осень, летом вы элементарно погибнете здесь от жары и все самое интересное посмотреть не осилите.

Сарай-Бату - это не только исторические экскурсии по воссозданному городу, но и большой объем интерактива. Сувенирные лавки на "восточном базаре", охрана в средневековых доспехах, кафе в походном шатре - это минимум, который встречает туристов, если в комплексе не проводится тематическое мероприятие.

Осенью здесь особенно многолюдно, различные шоу собирают по несколько тысяч гостей. Их завозят местные турфирмы, они приезжают на общественном транспорте или на личном. Вот, например, как выглядел со стороны сбор гостей на последний рок-фестиваль:

Встречаются здесь даже те, кто идет пешком, останавливаясь на ночевку на берегах Волги или Ахтубы в туристической палатке. Кто-то над ними подшучивает, однако именно им чаще всего попадаются старинные монеты - размеры потерянного города были таковы, что в голой степи под ногами люди регулярно обнаруживают памятники древности.

По тем меркам город Сарай-Бату был огромен – он располагался вдоль реки Ахтуба на 10 километров, и население было (по разным сведениям) до ста тысяч жителей. Помимо его административной ценности, Сарай-Бату был известен своим экономическим и торговым значением. В городе жило множество ремесленников, оружейников, гончаров, стеклодувов и ювелиров. Были все необходимые постройки и сооружения: канализация, водоснабжение, школа, мечети и церковь, базар, кладбище и прекрасные сады и даже центральное отопление! Особую ценность для Бату-хана представлял его ханский дворец, украшенный золотом.

Но не так уж и долго стоял величественный город Сарай-Бату на берегу Ахтубы. В 1282 столица ханства была перенесена в Сарай-Берке, и это ознаменовало начало конца. А завершилось всё позже, во время нашествия еще более жестокого завоевателя из Средней Азии — Тимура (Тамерлана). Разбив войска великого хана, он разорил многие города Золотой Орды, в том числе, и Сарай-Бату, погрузив его в забвение на века.

И прошло немало лет, прежде чем в селе Селитренном Харабалинского района Астраханской области стали проводиться первые раскопки, обнаружившие всё величие и роскошь столицы Золотой Орды - Сарай-Бату.

В Сарай-Бату, на Селитренном городище, было найдено множество строений с убранством, различные стеклянные, металлические и керамические изделия того времени, монеты древней чеканки. На Селитренном городище планировалось создать музейный комплекс на открытом воздухе на месте раскопок.

И до сих пор не верится, что на этих огромных степных просторах, рядом с селом Селитренное, располагался огромный золотоордынский город Сарай-Бату, поражавший путешественников своими размерами и богатством, которое сейчас погребено под землей, у нас под ногами.