Насекомые исчезают пугающе быстро. Для планеты это может закончиться катастрофой.
В последний раз небольшую (3 сантиметра в размахе крыльев) бабочку Glaucopsyche xerces видели в дюнах под Сан-Франциско около 80 лет назад. Ученые опасаются, что вымирание этого вида могло быть предвестником глобального вымирания насекомых. Музейный экземпляр/Калифорнийская академия наук.
Бабочки все летели и летели – сначала их были тысячи, потом десятки и даже сотни тысяч. Коричневые снизу и ярко-оранжевые сверху, они мелькали, словно солнечные блики. Зрелище изумляло, внушало благоговение – и сбивало с толку.
Я увидела это бабочковое облако (на языке биологов – вспышка численности калифорнийских многоцветниц) ясным летним днем на горном хребте Сьерра-Невада. Мы шли с Мэттом Фористером, энтомологом из Университета Невады в Рино, по покатой горе Касл-Пик к северо-западу от озера Тахо. Бабочки на Касл-Пик – одна из наиболее изученных популяций насекомых в мире. Летом, каждые две недели, о них собирают подробные сведения без малого 45 лет. Большую часть данных записал на карточках размером 7,5 на 12,5 сантиметра руководитель Фористера Арт Шапиро, увлеченный своей работой профессор Калифорнийского университета (Дейвис).
Рекомендуется к просмотру: